春が来る前に見ておきたい、旭山動物園・見た目が変わる動物たち

北海道ウォーカー

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季節は3月。北海道に春が来るのも、あと少し……! 春になるとヒトは服装を変えるように、冬の間、雪に隠れられるよう毛の色を変えたり、脂肪を蓄えふさふさの冬毛を生やしたりしていた動物たちも、夏仕様の毛や体に変わっていきます。

旭山動物園/冬のホッキョクギツネ(撮影時期は3月)(C)旭川市旭山動物園


旭山動物園/夏のホッキョクギツネ(撮影時期は9月)(C)旭川市旭山動物園


旭山動物園/冬のエゾユキウサギ(撮影時期は11月)(C)旭川市旭山動物園


旭山動物園/夏のエゾユキウサギ(撮影時期は9月)(C)旭川市旭山動物園


一方、“季節の衣替え”とは別に、成長により見た目が日に日に変わっている動物もいます。

旭山動物園/頭部付近にしか羽毛が残っていない、キングペンギンのヒナ(2018年3/4撮影)(C)旭川市旭山動物園


旭山動物園/キングペンギンのヒナ、後姿(2018年3/4撮影)(C)旭川市旭山動物園


それは、キングペンギンのヒナです! 昨年2017年7月にふ化したこのヒナ、まるでキウイフルーツのような茶色い羽毛に覆われていましたが、その羽毛がどんどん抜けているそうで、どれがヒナだったか分からなくなるのも時間の問題ですよ! 

旭山動物園/キングペンギンのヒナ(2018年3/4撮影)(C)旭川市旭山動物園


また、見た目が変わる動物には、“ツノ”が抜け落ちるエゾシカやトナカイもいます。エゾシカはオスにしかツノが生えませんが、トナカイはシカの仲間で唯一、オス・メスともにツノがあります。

旭山動物園/トナカイ、メスの和香(2018年3/4撮影)(C)旭川市旭山動物園


ただし、オスのほうが一足早くツノが抜け落ち、メスのツノが抜けるのはその後。2018年3/4時点でまだメスのツノは残っていますが、昨年2017年は3月下旬に抜け落ちたそう。もちろんその年によって時期は変動するので、今年いつ抜けるかは分かりませんが……。

旭山動物園/冬場のエゾシカのオス(撮影時期は1月)(C)旭川市旭山動物園


旭山動物園/夏場のエゾシカのオス(撮影時期は6月)(C)旭川市旭山動物園


ちなみに、エゾシカのオスのツノは春になると抜け、初夏からまた生え始めます。冬場は灰褐色だった毛も、徐々に鹿の子模様へ変化。今の姿を目に焼き付けておくと、夏期開園後の見学がずっと面白くなると思いますよ!

※写真提供:旭川市旭山動物園

旭川市旭山動物園 ■開園期間:冬期開園11月11日(土)~2018年4月8日(日)※12月30日(土)~2018年1月1日(祝)は休園 ■時間:冬期開園10:30~15:30※入園は~15:00 ■住所:旭川市東旭川町倉沼 ■電話:0166・36・1104 ■料金:大人820円、中学生以下無料

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