約3500匹の鯉のぼり絶景！鍋ヶ滝、温泉と見どころ満載な熊本・小国＆黒川へ

福岡・天神から車で約120分。熊本県小国・黒川は杖立・黒川温泉を擁し、入浴と温泉街の散策が楽しめる人気エリアだ。山里ならではの景色と、おいしい地元食材を目指してドライブしよう！

悠々と上空を泳ぐ姿は壮観「杖立温泉鯉のぼり祭り」

5月6日(日)まで、杖立川の上空を埋め尽くすように、色とりどりな鯉のぼりが約3500匹も掲げられる。19～22時にはライトアップが行われ、日中とは違った幻想的な風景が広がる。5月3日(祝)～5日(祝)は子供向けのイベントも実施予定。

［杖立温泉鯉のぼり祭り］熊本県阿蘇郡小国町下城杖立/ 0967-48-0206(杖立温泉観光協会) / 開催中～5月6日(日) / 見学自由

神秘的な滝のカーテンにクギ付け「鍋ヶ滝」

幅約20m、落差約10mの「鍋ヶ滝」は、流れる水量も絶妙でシルクのように美しく、まるでカーテンのように見える。滝の奥には洞窟状の空間があり、裏側に入って見学できる「裏見の滝」としても有名だ。入場料は大人300円、小中学生150円。

［鍋ヶ滝］熊本県阿蘇郡小国町黒渕 / 0967-46-2113(小国町情報課) / 9:00～17:00(最終入場16:30)

温泉街で手打ちそばを堪能「蕎麦 龍」

「旅館わかば」の玄関横に構える、北海道産そば粉を使った二八そばの店。「天ぷらざる蕎麦」(1200円)はエビ2尾と野菜の盛り合わせが付く人気メニュー。サバ節やカツオ節、イリコなどで仕込んだかえしで作るコクのある甘めのツユと好相性だ。

［蕎麦 龍(たつ)］熊本県阿蘇郡南小国町満願寺6431 / 0967-44-0500(旅館わかば) / 12:00～15:00(LO14:30) / 不定休

小国の魅力を発信するカフェ「KaNeL」

地元の食材にこだわり、アンテナショップも兼ねるカフェ。小国産ジャージー牛乳で作ったカッテージチーズの「ベイクドチーズケーキ」(350円)に加え、小国産ブルーベリー、ラズベリーに桃などをブレンドしたベリーソーダ(500円)などが味わえる。

［KaNeL(カネル)］熊本県阿蘇郡小国町宮原1613-1F / 080-1730-9390 / 10:00～18:30、土・日曜、祝日～17:00 / 火曜休み

温泉みやげはここで決まり！「黒川温泉 湯音」

小国産ジャージー牛乳と地元産品の専門店。「ジャージー牛乳かりんとう」(380円)など、ここでしか手に入らないオリジナル商品も多い。菓子や調味料のほかに、小国杉で作ったコースターなどの工芸品も扱う。併設のカフェでは「黒川ソフト」(380円)や「馬肉メンチカツ」(260円)などを販売。

［黒川温泉 湯音(ゆのん)］熊本県阿蘇郡小国町満願寺6602 / 0967-44-0777 / 9:00～18:00 / 無休

九州ウォーカー編集部