下北沢

「北沢」と呼ばれた地域の下流側のことで、すでに江戸時代には下北沢村という地名があった。「北沢」の正確な由来は不明だが、武蔵野台地の中で特に沢（湿地）の多かったいくつかの地域のうち、北側に位置していたためという説がある。

75回目を数える伝統の「天狗まつり」。大天狗、七福神らにふんした約100人もの行列が縁起ものの豆を撒きながら商店街を練り歩き、通りは福を求める人々で埋め尽くされる。

シャッターへの落書きに悩まされていた一番街商店街の“書かれる前に書いてしまえ！”という逆転の発想で生まれたシャッターアート。閉店後しか観られないのはちょっと残念。

03年2月、東京都と世田谷区による新道路建設計画が決定。しかし、商店街を寸断する形となる新道路建設には、地元住民を中心に反対派も。その議論の行方が注目を集めている。

下北沢が演劇のメッカとなるきっかけを作ったのは、下北沢で5つの劇場を経営する本多劇場グループの社長・本多一夫さん。20歳で北海道から上京し、下北沢で暮らしながら役者として活動をしていた本多さんは、その後実業家へと転身し大成功。50軒以上の飲食店を経営するほどになった。そして、30代後半を迎えた時に、“本当に好きなことをしよう”と、下北沢に劇場を造ることを決意。81年に最初の劇場ザ・スズナリを開業し、翌年には本多劇場も完成。その後も、駅前劇場、ＯＦＦＯＦＦシアター、「劇」小劇場と次々オープンさせ、演劇を愛する人々に活躍の場を提供してきた。