iPodのような小型HDDを搭載したプレーヤーよりも耐衝撃性に優れたフラッシュメモリータイプのオーディオプレーヤーは、現在、各メーカーから選びきれないほど多くの製品が発売されている。では、その中でなぜiPod shuffleなのか？ 理由はアップルコンピュータ純正のものから社外品まで、他機種の追随を許さないほど用意された多彩なオプションパーツがあることに尽きる。腕に装着できるアームバンド、防水ケース、カーオーディオ用のカセットアダプターなど、iPod shuffle自体はシンプルでも、これらオプションパーツによっていろいろな機能を付加できる。

iPod shuffleの容量は約240曲が入る1GBと、約120曲が入る512MBの2タイプ。動作状況を示すモニターを持たず、操作を行なうためのボタンと電源スイッチがあるだけのシンプルオペレーション。アウトドアで手袋をはめた作業などの時にはこのシンプルさが逆に有利といえるだろう。オプションのカバーを装着しても操作できる点もいい。仲間と一緒に音楽を楽しみたいという場合も、やはり豊富に用意された小型スピーカーが活躍してくれるはずだ。バッテリーは充電式の内蔵タイプだが、単4乾電池で駆動する純正バッテリーケースも用意されている。