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ハリントンが連覇！２打差逆転／全英ＯＰ(07/22)
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全英オープン最終日（２１日、サウスポート（英国）・ロイヤルバークデールＧＣ、７１７３ヤード、パー７０）２打差の２位で出たパドレイグ・ハリントン（３６）＝アイルランド＝が１７番でイーグルを奪うなど６９で回り、通算３オーバーで２年連続２度目の優勝を果たした。４打差の２位にイアン・ポールター（３２）＝英国＝が入った。
抜けるような青空に、右こぶしを突き上げた。ハリントンが満面の笑みで、１８番グリーンに駆け上がった長男・パトリックくん（５）をがっちりと受けとめ、喜びをかみしめた。
「タイトルを守ることができて最高だ」
首位のノーマンに２打差の２位で迎えた最終日。７〜９番の３連続ボギーで一度は崩れかけた。「勝てると信じていた。集中力を切らさず、やり遂げられると信じていた」。１３番で５メートルのバ−ディーパットをねじ込み、単独首位に立った。
圧巻は１７番（パー５）だった。残り２４９ヤードの第２打（５Ｗ）をピン奥１メートルにつけた。「完ぺきだった。打った瞬間、キャディーが『グッドショット！』と叫んだくらいだからね」。もちろんイーグル。勝負を決めた。
薄氷の連覇だった。前週に優勝した「アイルランドＰＧＡ」で右手首を痛めた。消炎剤、鎮痛剤を服用しても痛みは治まらない。このため第１日は３８位と出遅れた。それでも「けがのおかげで、重圧や緊張を感じなくて済んだ」と振り返る。
欧州選手の全英オープン連覇は、実に１０２年ぶりの快挙。「２度も勝てるとは思っていなかった。こうなったら、もっともっと勝ちたい」と再び手にしたクラレットジャグ（優勝カップ）を見つめた。次は「全米プロ」（８月７〜１０日、米ミシガン州、オークランドヒルズＣＣ）でメジャー連覇に挑む。
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