座席に着くと、目の前にはテーブルウエアがずらり。飾り皿の左側にはフォーク、右側にはナイフ＆スプーンが並べられています。迷ってしまうところだけれど、ルールは簡単。単純に外側から順に使いましょう。まず右端のスプーンでスープを。続くフォーク＆ナイフでオードブル、次のフォークとナイフ＆スプーンで魚料理、最後のひと組で肉料理を。もし間違えてもサービス係が持ってきてくれるから安心して。

食事中にパンを食べたり、途中で席を立ったり…。そんなときはフォークとナイフを「ハ」の字に置いておきます。フォークは背を上に、ナイフは刃を内側に。これが、食事中のサイン。こうしておけば、食事の途中で料理を下げられる心配はありません。食べ終わったらフォークは背を下に、ナイフは刃を内側にして平行に揃えて。斜めに置くのがフランス式、縦に置くのがイギリス式で、どちらでもOK。

ついうっかりと手がすべって、床にナイフを落としちゃった！　そんなときは、焦って自分で拾わないこと。せっかくキレイにおめかししているんだもの。床にかがみこむような姿を見せるのはタブー。慌てたり、騒いだりせず、サービス係が拾って新しいものを持ってきてくれるから、お礼の言葉とともに受け取りましょう。サービス係が気づかなければ、手を挙げて呼ぶか、軽く声をかけて。

テーブルの上には大きさや形の異なるグラスが5つ。左端にある一番大きなグラスはゴブレットといって、お水を飲むためのもの。その隣のグラスは赤ワイン用、さらにその隣、それよりひと回り小さいグラスは白ワイン用。ちょっと背の高い細長いグラスはシャンパンを飲むときに。ビールを飲むときは、一番右のタンブラーを使って。好みや料理に合わせてお酒を選んで、スマートに使い分けてね。

洋食は基本的に、フォークとナイフを使っていただくもの。だから、手に持っていいのはコーヒーカップと取っ手のついたスープカップのみと考えましょう。スープカップの取っ手は、両手で持っても片手で持ってもOK。片手で持つときは、もう片方の手を器に添えると美しく見えます。ちなみに、コーヒーなどを飲むときにかきまぜたスプーンは、カップの向こう側に置いて。紅茶のレモンもその上に。

殻のついたオマール海老やカニなど、フォークとナイフで食べにくい料理にフィンガーボウルはつきもの。フォークとナイフを使うのが基本だけれど、手を使って食べていいという合図でもあります。指先の汚れを落とすとはいえ、ジャブジャブと洗うのはNG。片手ずつ親指と人差し指、中指を第二関節辺りまで入れ、指同士を静かにこすり合わせるように。ぬれた指はナプキンでそっと拭きましょう。

面倒だからといって、最初に全部切り分けてしまうのはNG。左側の端からひと口ずつ切って食べましょう。ソースが別添の場合は一回ずつ皿の手前端にとり、つけながらいただきます。骨付き肉は、まず肉にフォークを刺してしっかりと抑え、骨に沿ってナイフを入れて。切り離した肉を皿の手前に置き、左側の端からひと口ずつ切り分けて食べます。肉が離れにくい場合は、フォークの代わりに左手で抑えてもOK。

パンを食べ始めるタイミングは、基本的にスープを飲み終わってから。ひと口サイズにちぎって食べましょう。ちぎったら、大きいほうのパンを必ず皿に戻して。両手にパンを持って食べていると、よっぽどお腹が空いているんだなって思われてしまうかも。バターを塗って食べるときは、ちぎったパンに少しずつのせるようにします。バターナイフは面倒でも、使うたびに刃を手前にしてパン皿に置いてね。

スープはスプーンを手前から奥へと動かしてすくい、音をたてずに飲むのがマナー。熱いからといってフーフーするのもダメ。スプーンは口に入れすぎず、口元にあてて傾けるようにします。スプーンですくえないくらいの量になったら、そこでストップ。皿の手前を持ち上げてすくう人もいるけど、本来はマナー違反なのだそう。もちろんスプーンでかき集めたり、パンをつけて食べたりするのもNG。