久保、佐藤の新コンビで初勝利なるか！18日(土)に静岡・エコパスタジアムで行なわれるフィンランド戦を前に、日本代表が16日(木)から合宿をスタートさせた。ことし初戦のアメリカ戦ではパスミスが多く、中盤でボールを支配できず2-3で敗退。期待されていた3-6-1の新システムも久保の孤立が目立って、まったく機能しなかった。その反省から合宿初日では、7対7のミニゲームで久保と佐藤を組ませるなど、修正を図った。ここには、運動量の高い佐藤を置くことで中盤と久保の関係をスムーズにするというねらいがある。そうすれば、久保の決定力を十分に活かす攻めをできるということになるからだ。また、ミニゲームでは、守備側からボールを奪った瞬間に、その位置から逆のゴールに向かい攻撃するというルールを採用。アメリカ戦の反省点でもある攻守の切り替えについても、入念なチェックが入った。短い期間での修正となるため、不安な部分もあるが、ワールドカップまでの残り時間を考えると、のんびりとはしていられない。明日のフィンランド戦では、なんらかの結果を出さなければいけない状況になっているのだ！
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初の先発出場が見えてきた佐藤。久保の決定力を活かすためにも、彼の働きが重要となるだろう |
