4月2日(日)まで、グランフロント大阪(大阪府大阪市)で「ビアトリクス・ポター生誕150周年 ピーターラビット展」が開催中だ。絵本シリーズ『ピーターラビットのおはなし』は、全世界で累計発行部数2億5000万部を超える人気作品。同展は作者であるビアトリクス・ポターの生誕150年を記念した国内最大規模の催しで、200点以上の資料が日本に初上陸した。
次はいつ見られるか分からない貴重な品がそろうということで、大阪で活躍する「C CHANNEL」クリッパー(投稿者)のHonoさんが会場へ潜入！
同展の展示物はほとんどが日本初上陸のもので、直筆原画をはじめ作者の愛用品も見ることができる。会場内は全3章で構成されており、『ピーターラビットのおはなし』の誕生から24冊(本国は23冊)ある絵本シリーズの歴史を辿る。まずは第1章「ピーターラビットの誕生」エリアへ。「ピーターラビットのジャケットがかけられてますね。ずらっと並んだ原画は圧巻！水彩画の細やかなタッチを間近で見られて感動です」(Honoさん)。
ビアトリクス・ポターはイギリスの湖水地方(イングランド北西部ウェストモーランド・カンバーランド郡・ランカシャー地方にまたがる地域)を愛し、移り住んでアトリエを構えたほど。物語の挿絵にも同地の田園風景が繊細に描かれている。
「続いては第2章『絵本シリーズの世界』へ。展覧会のメインビジュアルになっている『ベンジャミン バニーのおはなし』の挿絵もありますよ！」(Honoさん)。
「展示物をまとめた公式図録(2000円)も読むことができます。展示物だけでなく、展覧会を監修した大東文化大学教授・河野先生の解説も載っていて、とても分かりやすい！永久保存版ですね」とHonoさんも真剣な表情で見入る。
また本展で欠かせないアイテムが、入口でレンタル可能な「音声ガイド」(520円)だ。展覧会オフィシャルサポーターである俳優のディーン・フジオカさんが作品をナビゲートしてくれるので、じっくりと作品に集中できるのがうれしい。
「ここから雰囲気が変わりました！」とHonoさん。いよいよ第3章「ビアトリクス・ポターの人生」に突入。こちらはビアトリクス・ポターが晩年を過ごしたイギリスの自宅兼アトリエ「ヒルトップ」の一室を再現しており「メガネからパレットまで、ビアトリクスさんの愛用品がたくさん。これで描いていたんだなと思うと、ぐっとくるものがあります」とHonoさんも感動。
最後はグッズコーナーで土産選び。展覧会限定のグッズなど、品ぞろえは約1000点以上というから驚き！
門外不出の品々が一堂に介した「ビアトリクス・ポター生誕150周年 ピーターラビット展」。二度とお目にかかれないかもしれない作品たちを、目に焼き付けてほしい。【ウォーカープラス編集部】
金城和子