ブログ「毎日パンダ」で話題の写真家・高氏貴博氏が厳選したベストショットをコメント付きで毎月たっぷり紹介しているウォーカープラスの連載企画“上野パンダ便り”。今回は、上野動物園(東京・台東区)の双子パンダ・シャオシャオ(雄)＆レイレイ(雌)と、シャンシャン(シャオシャオとレイレイの姉)のバースデーの様子を紹介する。
6月に1歳になったシャオシャオ＆レイレイと、5歳を迎えたシャンシャン。今回高氏氏には、その記念日の様子を振り返るコメントと、誕生日をお祝いするショット35枚を届けてもらった。
高氏貴博氏がレポート！シャオシャオ＆レイレイの誕生日の様子は⁉
――まずは、動物園のアイドル、シャオシャオ＆レイレイの誕生日がどのような様子だったか教えてください。
【高氏氏】待ちに待った1歳のお誕生日。コロナ禍で大きな声を出してお祝いすることはできませんでしたが、心の中でお祝いの気持ちを伝えてきました。自分が見たときは2頭とも休息していて、のんびりした様子で、こちらも穏やかな気持ちにさせられました。抽選で人数が制限されていたため、それほど混雑は感じませんでした。
――シャオシャオ＆レイレイが成長したな～と思うところを教えてください！
【高氏氏】いつものお気に入りの木からだんだんはみ出してきて、枝が悲鳴を上げています。そろそろ限界かも、というくらい成長の早さを感じています。親子でいるときはサイズの違いが分かりますが、子供だけだとおやおや、こんなに大きかったっけ、と思うこともあります。
――一方で、5歳を迎えたシャンシャンのバースデーはどのような感じでしたか？
【高氏氏】シャンシャンの観覧は抽選ではないので、並んだ分多くの方が見られます。早朝からたくさんの方がお祝いに駆け付けて、1回の観覧がなんと240分待ちに！もうすっかり大人ですが、赤ちゃんのときと変わらない人気の高さを改めて実感しました。ちなみに私は、この日は合計480分並んで2回見ることができました。いずれもお昼寝でお顔は見えませんでしたが、本来中国に旅立っているはずだったのに日本でこうしてお祝いができることにありがたさを感じました。