大阪府吹田市の万博記念公園のお祭り広場で、西日本最大級のカレーの祭典「第4回カレーEXPO in 万博公園」が、9月23日(土)、24日(日)、30日(土)、10月1日(日)の4日間に渡って開催！
「カレーで関西を元気にしたい！」そんな思いからはじまった「カレーEXPO」。第4回目となる今回もカレーブームに火をつけた大阪のスパイスカレー店を中心に、欧風、インド、スリランカ、キッズ向けの甘口カレーなど、話題のカレー店が約40店集結。旬の秋野菜を使用した人気店のEXPO限定メニューなど、個性豊かなカレーが一度に味わうことができ、大人も子供もマニアも楽しめるイベントとなっている。
秋の涼しい風にのって、スパイシーな香りが広がるお祭り広場は初日から大勢の人たちで賑わい。お目当てのカレーを味わいながら団らんする満足そうな笑顔で溢れていた。「カレーEXPO」は全店共通のチケット制で、お得な「カレーセット券※カレールー・ハーフサイズ2杯＋ライス約300g 1皿」(1200円)、単品でおかわりしたい人にぴったりな「カレールー・ハーフサイズ単品」(500円)、「ライス単品」(300円)の3種類用意されており、購入したチケットをライスブースとお目当てのカレー店のブースでそれぞれ交換することができる。ルーはハーフサイズで提供されるため、食べ比べできるのが醍醐味！
カレーの例として、写真は大阪・中津のスパイスカレーまるせの「鶏出汁に柑橘と山椒のアクセント！ 豚キーマ×チキン×豆の豪華3種盛りカレー」(右・23日、24日のみ出店)と兵庫・花隈のマンドリルの「秋茄子とエビとキノコのマンドリルカレー」(左)。
さらに、同時開催でカレーの後にぴったりな人気スイーツが大集結した「スイーツEXPO」、カレーとも相性抜群な評判のパンがそろうした「パン博」も同時開催！
その他にも、珍しいアジアン雑貨の数々が並ぶマーケットや古本市、スリランカの民芸品や上質なスパイスの販売、アーユルヴェーダの体験などができる「在大阪スリランカ名誉総領事館」、大道芸人やミュージシャンが盛り上げるステージも開催。
様々な催しも同時開催で、お一人でも家族でも楽しめる「カレーEXPO」。開放的な野外で、お気に入りのカレーと出会える刺激的な週末を楽しもう！
関西ウォーカー編集部/大西健斗