栃木県宇都宮市の「大谷資料館」は、かつて帝国ホテルの外壁にも使われた「大谷石」の採掘場跡を再利用した資料館。約2万平方メートルにも及ぶ幻想的な地下空間は圧巻だ。イベントスペースとしても活用され、コンサートなどの開催も。
ミュージアムショップ「OYA MUSEUM ROCKSIDE MARKET」では、大谷石を加工したオリジナルコースター(980円)や益子焼のマグカップ(1990円)など、ハンディクラフトのお土産品を販売している。
映画やドラマの撮影も行われる地下坑内。内部の平均気温は8度前後なので上着の用意を。
ショップコーナーでは地元作家とコラボした陶器やアクセサリーなどが手に入る。
大谷石採掘の歴史を学べる貴重な場所。不思議な空間をゆっくり散策してみよう。【ハイウェイウォーカー編集部】