ファーストキッチン新宿南口店が、「ファーストキッチン・ウェンディーズ新宿南口店」に生まれ変わり、10月4日(水)オープン。同日、開店前のオープニングセレモニーに大食いアイドル“もえあず”こと、もえのあずきが登場した。
ウェンディーズのイメージキャラクター「ウェンディーちゃん」に扮したもえのは、「めちゃくちゃかわいいです！そばかすもつけてもらってうれしいです」と、三つ編みと青いストライプの衣装を披露し、にっこりと笑顔を見せた。
プライベートでもファーストキッチンとウェンディーズによく訪れるというもえの。ファーストキッチンの紫関修社長がもえのに食べてもらいたいメニューとして、パティが3枚入ったボリューミーなウェンディーズバーガートリプルを紹介すると「(ウェンディーズに)来ると絶対これを食べるくらい大好き！」と大興奮。できたてのバーガーを頬張ると「ジューシー！この味です」と嬉しそうにコメントした。10月4日(水)から10月10日(火)まで「ファーストキッチン・ウェンディーズ」全店で販売する「もえのあずきさんのまんぷくセット」には「20セット行きたいですね！」と、大食い女王ならではの一言を残した。
続いて、10月5日(木)から発売される新メニュー「スープパン」がお披露目されると「かわいい！」と笑顔が弾けたもえの。石窯パンを器にし、その中にスープを盛り付けた「スープパン ビーフシチュー」を、一足早く試食した。
石窯パンを手にしたもえのは「ちぎった瞬間からふわふわなのが分かります。パンだけでもいけちゃいそう」と驚きの表情。スープをスプーンですくうと「めちゃくちゃ大きなお肉がごろっと入ってますよ！」と、スープが器からこぼれてしまうほどの大きな具に感激していた。その味も「スープが濃厚でお肉がやわらかくてとろけますね、すごく贅沢で本格的」と喜びいっぱいで絶賛した。
セレモニーの最後には、直径約30cmの巨大ハンバーガーが登場。紫関社長、もえの、新宿南店の紫原店長の3人による“テープカット”ならぬ“バーガーカット”でオープンを祝うと、開店を心待ちにしていた人々から大きな拍手が起こった。
ファーストキッチンとウェンディーズ、2つのファーストフードブランドがコラボした25店舗目の出店となるファーストキッチン・ウェンディーズ新宿南口店。オープン後はもえのが店頭で来店者に接客し大賑わい。他店舗よりも早く10月4日(水)から販売される「スープパン」を早速注文する来店者も目立った。さらに充実した新宿のフラッグシップ店に注目だ。【ウォーカープラス編集部/国分洋平】
国分洋平