秋の楽しみといえば、美しい紅葉。関東地方の紅葉の見ごろは、例年11月中旬～12月上旬までと比較的長い間、楽しむことができる。今回は、「黄金のライトアップが絶景！」と話題となっている、群馬県高崎市の「徳明園」を紹介しよう。
北関東随一の庭園と評される徳明園。明治神宮などを手掛けた有名庭師 後藤石水によって作られた回遊式日本庭園である。自生の赤松に、新潟の黒松、さつきや紫陽花など、さまざまな名木を配植。さらに群馬の銘石である三波石を主に全国から集められた100を超える石造物や巨岩が配置され、そのスケールの大きさに圧倒される。
また、庭園は徳明園の創設者である山田徳蔵よって建設された名所「洞窟観音」に隣接しており、高崎観光の人気スポット2箇所をまとめて拝観できるのも魅力的だ。
特に11月は、徳明園の紅葉が最盛期を迎える。この時期は、土日祝日限定で、「黄金のライトアップ」が開催されている。朱色や黄金色に染まった紅葉が光に照らされ、息をのむほどの美しさ。素晴らしい紅葉の絶景に出会えるとあって、全国から多くの観光客が来場している。
「庭がすり鉢状になっているため、中央にある池の周りから順に紅葉が色づいていきます」と洞窟観音山徳公園維持会 代表理事の荒井宏介さん。園内の高低差により色付き時期が異なるため、紅葉の見頃は例年11月中旬から12月上旬までと長く続くそうだ。
また、女性に嬉しい縁結びのご利益スポットが洞窟観音の「十一面観音」、徳明園の「奉納赤石」、洞窟観音の石仏を手掛けた彫師の高橋楽山作の「笑い閻魔と笑い鬼」 で3カ所に配置されている。
入り口で絵馬(1セット500円)を購入し、三箇所に奉納すると良縁に恵まれるそう。紅葉を楽しみながら、ご利益スポットを周るのもおすすめの順路である。
また、徳明園は紅葉の時期に限らず、年間を通して、四季の様々な移ろいの舞台となる。初春には岩つつじや桜、初夏は紫陽花、秋には燃えるような紅葉、冬には壮厳な美しさとなる雪景色で多くの人を魅了しているのだ。更に来年度には、庭園内に新たな石庭が完成するそうだ。こちらも今後の人気スポットとなるだろう。
紅葉はもちろん、四季を通じて美しい景色を楽しめる徳明園。関東を代表する絶景の庭園として、訪れる価値がある。
やどかり