茨城県つくば市にあるソバ店が、夜のみラーメン店として営業。ソバ職人である店主が打つ自家製麺と、地元・筑波産の最高級黒毛和牛を贅沢に使った牛骨スープのオリジナルラーメンで勝負する！
ラーメンマニアの店主が独創的な一杯を考案
2017年6月にオープンした「牛骨ロック」。実はこちら、土浦市で100年以上続く老舗ソバ店の分家「吾妻庵 花室店」の夜ブランドで、同店の店主・青柳彰宏さんが手掛けている。
青柳さんはこれまで1,000店以上を食べ歩いたラーメンマニアで、好きが高じて念願だったラーメン店主に。そのため、ラーメンへのこだわりは半端ではない。「やるからには、ほかでは味わえない一杯を作りたい」と妥協せず、ついに最高の食材に出会った。
それが、地元・筑波山麓で肥育されている最高級黒毛和牛・紫峰牛。そのスネ骨とテール、さらにはアキレス腱、ホホ肉などの肉も加えてじっくり煮込み、スープを作り、さらにチャーシューの代わりに、ホホ肉と希少部位のネクタイ(食道)をトッピングした、紫峰牛尽くしのオリジナル牛骨ラーメンを完成させた。
紫峰牛の旨味が詰まったスープはフォンドボーのよう
看板メニューは牛骨1号らー麺(醤油)。紫峰牛の旨味が詰まった牛骨100％スープは、フォンドボーのような上品な味わい。ほんのりと和が感じられるのは、醤油ダレに秘密がある。カツオダシを効かせたソバつゆを合わせているのだ。
また、具のホホ肉とネクタイにもソバ店ならではのアイディアが。スープと一緒に3～4時間煮込んだあと、赤ワインとカツ丼のタレで味付けしている。ホホ肉は柔らかでホロホロ。一方のネクタイは牛タンに似た独特の食感がおもしろい。
ソバ職人が打つ自家製麺も秀逸！
そして忘れてはならないのが麺。ソバ職人である店主が作る自家製で、北海道産の高級小麦「春よ恋」や、パン用の強力粉「ゆきちから」など、厳選した4種の小麦を独自にブレンドしている。
中細麺と中太麺から選べ、中細麺はソバのようなしなやかなのど越し、中太麺はモッチリとしたうどんのようなコシが楽しめる。
麺の旨さを実感したいのならば、牛骨つけ麺850円もおすすめ。小(200g)、中(中細250g、中太300g)、大(中細300g、中太400g)が同料金で、思う存分堪能できる。
スープは牛骨1号らー麺と同様に牛骨100％で、醤油ダレとそばつゆで味付け。ニンジンおろしが入る“ベジあり”か“ベジなし”があるが、おすすめは“ベジあり”。スープがサラサラしているので、ニンジンおろしが入ることで絡みがよくなる。
麺は中細と中太から選べるが、つけ麺は断然中太が合う。中太と言っているが、もはや極太と呼べる太さで、モッチリと弾力があり、まさにうどんのよう。途中から麺にレモン酢をかけて、つけ汁にくぐらせると、清涼感が増し、また違った味わいを楽しめる。【ラーメンウォーカー編集部】
河合哲治郎