4月1日（日）阪神競馬場で開催されるGIレース「大阪杯」のPR隊就任式が3月27日（火）なんばグランド花月にて行われ、間寛平、ジミー大西、ミサイルマンの岩部彰と西代洋が出席。大阪杯の魅力についてなど、熱い競馬トークを繰り広げた。
勢いよく登場した4人。おもちゃのラッパを手にしたジミーは、いきなり正露丸のCMフレーズを披露。「競馬のファンファーレとちゃうんかい！」と早速のツッコミが。恒例の一発ギャグ「アメマ〜！」をミサイルマンに横取りされた寛平が「俺や！」とツッコミを入れるなど、早速のやり取りに会場は笑い声に包まれた。
大阪杯がGIレースに昇格した昨年にも同所にてPRイベントが開催されており、その時にも出席していたミサイルマン。西代は「去年は芸人が何組か出てたんですけど、今年は我々だけ残ったので、手応えを感じております！」とニンマリ。競馬歴45年の寛平は大阪杯について「GIになったことが嬉しい。G2の時からGIの馬がいっぱい出てましたからね」とコメントすると、すかさず西代が「寛平師匠は吉本で言うと、GI級の芸人ですからね」とヨイショ。それを聞いた寛平も嬉しそうな表情で「皆さん、聞きましたか？！」と観客を問いかけると「昨日までG3の芸人やったんですけどね」と西代にオチをつけられ、観客の笑いを誘った。
競馬好きのジミーは、ミルコ・デムーロ騎手の大ファン。先日の高松宮記念のハズレ馬券を見せ嘆くと、岩部から「（ジミーが）めちゃくちゃ負けたって言うから『いくら買ったんですか？』って聞いたら『500円』って（笑）」とベテラン芸人とは思えない小額での購入を明かされ、恥ずかしそうな表情に。GI昇格となった昨年のレースにも立会った岩部は「去年はすごい数のお客さんがいて、関西全体が盛り上がってるなって感動しました」と振り返る。西代は、競馬ファン以外にもGIレースの凄さがわかるように「（わかりやすく言うと、）なんばグランド花月の出演者みたい。若手、中堅、ベテラン、人気も実力もある馬が揃うレース」と興奮気味に説明していた。
イベント後半では、日本中央競馬会 （JRA） のイメージキャラクター・ターフィーからPR隊就任タスキの贈呈が。ターフィーからタスキをかけられた4人はノリノリ。西代から「この期間中はお酒を飲みに行っても、『大阪杯〜！』て言って乾杯するのがいいんじゃないですか？』と提案。寛平、ジミーもノリノリで、4人揃って大阪杯ポーズを決めてアピールした。
最後の挨拶で寛平は「PR隊長ということもあり、住まいが宝塚で会場が阪神競馬場なんで、（当日は）家からコレ（タスキ）をかけて、走っていきたい」とコメントすると歓声が。会場の予想外の盛り上がりに戸惑いつつ「行きましょうか！」と決断。寛平の若干の動揺を見逃さなかった西代から「師匠の顔、見てください！いらんこと言うてしもたなって顔してる！」と指摘されると、会場が笑いに溢れた。
大阪杯を記念したイベントは、今後も続々開催。3月30日（金）には「大阪杯新喜劇」がなんばグランド花月にて開催される。大阪杯の当日、4月1日（日）には阪神競馬場にてトークショーやお笑いステージが実施され、寛平、ミサイルマンのほか、人気コンビ・和牛も登場。阪神競馬場は春の訪れとともに約750本もの桜が咲き誇るので、おでかけにもぴったり。詳しくはJRAホームページにてチェックを。
【関西ウォーカー編集部/ライター山根 翼】
山根翼