中学生のころから漫画を描いている腹ぺこ ららばい(
@harapekoLullaby
)さんは、X(旧Twitter) で漫画を公開している。
2023年8月に投稿した「遥かなる空」は、3.5万超えのいいねが付いた人気漫画だ。皆自分の本心を隠して仮面を被って生活しているが、ある日仮面を被らない転校生がやって来る。明るく振る舞う彼女だが次第にクラスで孤立してしまい、あるとき事件が起きてしまう…。本作が誕生したきっかけや自分らしく生きることなどについて、腹ぺこ ららばいさんにインタビューした。
「自分らしくありたい」と思うことが否定される世界
今作「遥かなる空」は、みんなが同じ仮面を被る同調圧力の世界を描いた物語である。とある学校で笑顔の仮面を被って転校生を迎えるクラスメイトたちは、素顔のままの彼女を見て困惑する。先生は「面を被らないとクラスの一員になれませんよ」と、怒りの仮面を被り、気がつくとクラスメイトたちも同じように怒りの仮面を被っていた。それでも「表情を強制されるのは嫌です」と最後まで仮面を被らなかった彼女の姿に、主人公は憧れを抱くのだった。
「同調圧力を題材にした仮面を被る世界のお話自体は、学生時代から構想してはいました」と作者の腹ぺこららばいさんは明かす。そして、実際に形となったのは、社会が大きく揺れた時期だったと語る。「製作したのはコロナ禍真っ只なかの2021年です。マスクをして顔を隠す、そしてマスクをしていないとモラルがないと見なされるという世のなかの現状と、自分の描きたいテーマが上手くリンクしたので、学生時代から残していたネタを掘り起こして、製作することにしました」と誕生秘話を話す。
また、ららばいさんは「自分らしく生きようというのは、私は感動ではないかと思っています」と語る。「今回の漫画の主人公は、空に感動しました。大きくて広い広大な自然の中に受け入れられた感覚を知って、そこに自分だけが持つ感動を手に入れたから、自分らしく生きる勇気を手に入れたのです」と話してくれた。
ららばいさんは最後に、読者へ向けて「私自身も物語に感動したことがあるから、今も漫画という形で物語を描いています。『自分が本当に感動するもの』が何かを知っていれば、自分らしさを忘れずに生きていけると思います」と、メッセージを送った。
取材協力：腹ぺこ ららばい(@harapekoLullaby)
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