「隧道(ずいどう)」という言葉を知っているだろうか。トンネルを指す古い呼称であり、現在も「○○隧道」と名付けられたトンネルが各地に残っている。今回は、とある「N隧道」で怪奇現象に遭遇した配達員のエピソードを紹介する。
郵便局のS支店に勤めるMくんは、迂回路として寂れた場所にある「N隧道」を通った際、恐ろしい心霊現象に見舞われてしまう。読者から「夜中に見てゾクッとした」と反響を呼んだ本作『N隧道』について、作者の送達ねこさん(@jinjanosandou)に話を聞いた。
恐怖から救ってくれたのは「仕事」への責任感
作中、Mくんが「仕事が現実に引き戻してくれた」と語ったことについて、送達ねこさんは彼の心境を代弁する。
「『気持ちを切り替えられたから。そうじゃなかったら、暗く狭い空間でとても耐えられなかった』と振り返っていました。目の前の心霊よりも、向き合う仕事があると思い出させてくれたようです」
しかし、Mくんはその後もN隧道を通らざるを得なかった。「配達に影響したら困る」と緊張しながらも、郵便物がある限り避けることはできない。古い隧道には怪談めいた伝説もあり、出口の見えない空間は本能的な不安をあおるという。
心霊スポットでも配達は避けられない
実際、別の地方局の配達員も異様な体験をしている。ある集落へ向かう古いトンネルで、壁に向かって異常に長い腕を上下に振る人物を目撃したのだ。のちにそこが心霊スポットだと判明し、局内で注意喚起が行われた。
「心霊スポットでも避けるわけにはいきません。異変に気を取られて事故を起こすことが、配達員にとって最も恐ろしいことなのだと思います」と送達ねこさんは語る。
現役郵便局員の実体験を漫画化した『郵便屋が集めた奇談』。同僚や他局の職員から寄せられたエピソードは、「背筋がゾクッとした」と読者にも好評だ。日本のどこかでひっそりと起こる“怪異”を、ぜひのぞき見してみてほしい。
取材協力：送達ねこ(@jinjanosandou)
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