未婚のまま亡くなった人のために、死後に結婚をかなえる死後婚の風習「ムカサリ絵馬」。東北地方、主に山形県に江戸時代から残るとされるこの風習を題材にしたホラー漫画『鬼の居る間にわたしたちは』が、不気味な読後感を残す作品として注目を集めている。作者は、ホラーや都市伝説をテーマにした作品を数多く描く三ノ輪ブン子(@minowabunko)さんだ。
怪異が見える女子高生と“ムカサリ絵馬”の恐怖
主人公は、怪異が見える女子高生・螢。転校生のあざみと出会い、彼女に取り憑く凶悪な怪異事件をきっかけに2人は距離を縮めていく。
だが、平穏は長く続かない。ある朝、校門に現れた男子生徒があざみに異常な執着を見せ、しつこく交際を迫り始める。螢が「生き霊とかになられたら困る」と不安を口にするなか、“ムカサリ絵馬”にまつわる恐ろしい出来事が動き出す。
フランス発の着想と生者・死者を巡る日本的ホラー
本作はもともとフランスの漫画アプリ向けに制作された作品だ。三ノ輪さんは「なにか日本らしいホラーにしたいなと思ったのがきっかけです。死者と生者を同じように対等に扱うのが日本らしいなと感じました」と語る。ただ調べていくうちに「ほかの国にも似たような風習はあり、さらにフランスは死者との結婚が認められている国でした！」と驚きもあったという。
物語終盤には、新郎姿の男子高校生の目がうっすら開く不気味な場面が登場する。このシーンについて「『なぜ目が開いたのか』に明確な答えはありませんが、死者と生者の境目が常にあいまいで混じり合うところが、日本のホラーの好きなところです」と明かす。死んでも思いは消えないという生と死の境界線を表現した描写だ。
破ってはならない禁忌――生きている人を描くリスク
“ムカサリ絵馬”には、決して破ってはならない言い伝えば存在する。それは、亡くなった人の結婚相手として「生きている人を描いてはいけない」というものだ。実在する人の姿を描けば、“あの世へ連れていかれる”と語り継がれている。作中でも、その禁忌がじわじわと恐怖を呼び寄せる。
果たして、あざみは無事だったのか――。実在する風習を知ったうえで読むと、現実と物語の境界まで曖昧になるような恐怖を味わえる。
取材協力：三ノ輪ブン子(@minowabunko)
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