天下の奇祭と称される矢奈比賣神社(静岡県磐田市)の｢見付天神裸祭｣が、9月9日(日)～16日(日)の8日間に渡り開催される。
国の重要無形民俗文化財にも指定されている伝統的な祭りで、その起源は、花園天皇の正和年間より始まったと伝えられ、毎年旧暦の8月10日にあわせて斎行される。
8日間にわたるお祭りでは、9日の祭事始から始まり、御斯葉下ろし、浜垢離、御池の清祓い、例祭、裸祭、還御と五穀豊穣を祈る祭りが繰り広げられる。
もっとも盛り上がる例大祭では、裸に新ワラで作った腰蓑をつけた男たちの全28の祭組が、4つの集団を形成し、街道を練り歩いた後、順次拝殿に集結する。オイショ、オイショという掛け声の中、拝殿の中で激しく乱舞する鬼踊りが繰り広げられる。
｢見付天神裸祭｣に出かけて、激しい男達の熱気を直に感じてこよう。
ウォーカープラス編集部