健康志向やエコ意識の高まりから自転車を使って通勤や通学をする人が増え続ける中、自転車での移動をもっと楽しくしてくれそうなアイテムがハシートップインから発売されている。「Zarigani Light」(各1344円/2種類)と「FROG Light」(各1050円/5種類)だ。
これは、その名の通り、ザリガニとカエルをモチーフにしたユニークな自転車用ライト。シリコン素材の本体を自転車の好きなところに巻き付けるだけで固定できる。白色LED(2個)と赤色LED(2個)を搭載し、ライトの光り方のパターンは5種類。背中のボタンを押す回数によって光り方が変わる。
自転車通勤者の増加をきっかけに、自転車アイテムの投入を考えていたという同社。市場調査を始めると、シンプルでおしゃれなライトは多いものの、意外と“楽しい”ものがないことに気付いた。「それなら、楽しくてウチらしいものを作ろう！」と、生き物をテーマにした巻き付けるLEDライトの開発をスタートさせたという。
しかし、生き物のデフォルメにはかなり苦労したとか。例えば、「Zarigani Light」は、試作段階で社内の女性に見せたところ、おなかから生えている数本の足の再現などリアルを追求し過ぎたため、「気持ち悪い」と嫌悪感を抱く人が続出。そこで、「リアルにはしたいけど、女性に嫌われる商品にはしたくないし、背に腹は変えられない(笑)」と、思い切って足を除去。すると意外にも違和感がなく、女性にも受け入れられるようになったという。
「最近は、男女関係なく、ロードバイクといったおしゃれな自転車に乗る人が増えていますが、『FROG Light』や『Zarigani Light』のようなシンプルなデザインの商品は、雰囲気を壊すことなく“楽しさ”をプラスできると思います！」と話すのは、企画開発部の棚瀬さん。
生き物をモチーフにしたことから、大人だけでなく、小学生の男の子にも人気が高いという同シリーズ。ヴィレッジヴァンガードやPLAZA、ドン・キホーテといった量販店で購入可能だ。カワイイ見た目だけじゃなく、しっかりと夜道で活躍してくれることも間違いなしだ。【東京ウォーカー】