AKB48の27thシングル選抜メンバーを決定する「第4回選抜総選挙」開票の結果、堂々の1位を獲得した大島優子さん。今回の名シーンは、会場にあっちゃんこと前田敦子さんがお祝いに駆けつけ、抱き合ったシーン。その際あっちゃんは「今まで当事者だったので分からなかったですが、緊張感いっぱいの姿をみていると、キラキラしているし美しい！」と絶賛。確かに大島さんは、開票前の不安な表情も、メンバーを見守る優しい表情も、笑顔も、涙も…キラキラと輝くものばかりだった。
開票後に行われたフォトセッションでは元気いっぱいだった大島さん。トロフィーを掲げ、エクボの笑顔を見せてくれたが、取材の際には「AKB48の今後がすごく不安だったんです。あっちゃんがいなくなって、どうなるんだろうと思ったんですけど、今日センターを頂いて、AKB48をもっとバックアップするというか、もっともっと鍛え上げなきゃという思いになりました」と、新たなセンターとしての決意を凛とした表情で表明した。
篠田麻里子さんが後輩たちに“向かってこい”発言をしたことについては、「気持ちよかったですね。よく言ってくれたなと思いました。私たちは、本当にそういうつもりでいて」と発言。「私たちがいるからみんなが上がってこれない、じゃあ、どうすれば？という話をしていたんです。でも、そうじゃないんだって。私たちをはねのける位の子たちが上がってきたら、大丈夫だと思えるので……それをまりちゃんが見事に言ってくれたので。どうぞ立ち向かってきてくださいという思いはありますし、私たちもぶつかる覚悟でいますし、切磋琢磨してAKB48が盛り上がって行けばいいと思います」と力強いまなざしで答えた。
次にセンターを務める27thシングルは「みなさんが口ずさめて好きになっちゃう、日本の名曲になるように！」と言うが、堂々1位をとって卒業ということは？との記者の質問には「ないです。AKB48全力でやらさせて頂きます！」とキッパリ。早くもAKB48のセンターとして、貫禄の表情も見せてくれた。
イベントから取材時まで、女の子として、大人の女性として、先輩として、そしてセンターとして…いろんな“大島優子”の表情があったが、どれも、あっちゃんお墨付きの“キラキラ”っぷり。今後センターをつとめて行くなかで、またどんな表情をみせてくれるのか、見逃せない。【東京ウォーカー】