東京パフォーマンスドール（通称:TPD）といえば、“アイドル冬の時代”と呼ばれた1990年代、篠原涼子・市井由理・穴井夕子らを擁し、日本武道館や横浜アリーナ公演を成功させるなど、圧倒的な人気を誇っていた伝説のガールズグループ。
私も当時、CDを購入し、大阪・梅田アムホールで行われたダンスサミット（ライブ）に足を運びました。メンバー直筆のサイン色紙は今でも大切に保管しています。
1996年の活動休止から17年後の2013年6月、全国から8800人が参加したオーディションで選ばれた9人が新生・東京パフォーマンスドールとして復活！
2013年8月から、渋谷の劇場「CBGKシブゲキ!!」にて、演劇と映像、歌とダンスが融合した新感覚エンターテインメント＜PLAY×LIVE「1×0」（プレイライブ「ワンバイゼロ」）＞をスタートさせ、着実にステップアップ。今年6月11日、『BRAND NEW STORY』でCDデビューを果たし、オリコンデイリーチャートで初登場7位にランクイン！そんなTPDが5月24日にあべのキューズモール、25日に阪急西宮ガーデンズで、ミニライブ＆予約特典会を開催！関西初上陸のイベント終了後、高嶋菜七（たかしま・なな/17歳）、上西星来（じょうにし・せいら/17歳）、櫻井紗季（さくらい・さき/17歳）、浜崎香帆（はまさき・かほ/17歳）、脇あかり（わき・あかり/16歳）、飯田桜子（いいだ・さくらこ/16歳）、神宮沙紀（しんぐう・さき/15歳）、小林晏夕（こばやし・あんゆ/15歳）、橘二葉（たちばな・ふたば/15歳）のメンバー全員を直撃しました！
●リーダー高嶋菜七 大切な仲間の前で涙
あべのキューズモール、阪急西宮ガーデンズの客席から黄色い声援を送り、ライブを盛り上げ続けていた約30人の制服姿の女子高生がいました。＜TPD NANA＞と記されたハチマキを頭に巻いていた彼女たちは、兵庫県出身のリーダー、高嶋菜七を応援する“菜七ちゃん軍団”。「私の仲間がサプライズで応援に来てくれました。」（高嶋）。菜七ちゃんだけではなく、TPDのメンバー全員を応援する彼女たちの姿は感動的でした。
西宮ガーデンズではMC中に感極まり、涙を見せた高嶋。「ガーデンズはよく遊びに来ていた所で、いろいろ思い出が詰まっていて、私は今まで観る側だったんですけど、自分がそのステージに立って、一緒に思い出を作っていた仲間が目の前にいて…。だんだん思い出がよぎってきて、思わず泣いてしまいました。」（高嶋）。
●東京パフォーマンスドールと大阪
リーダーの高嶋は兵庫、最年少の橘は和歌山出身ですが、他の7人は関西以外の出身。大阪に対するイメージは？「あめちゃんをくれる！」（飯田）。「商店街でバン！ってやったら、倒れてくれたり、電話って言ってバナナを渡したら、ノッてくれるというイメージがあります（笑）」（櫻井）。大阪の好きな食べ物は？「551の豚まんが好きです！」（小林）。「551のシュウマイもおいしかったです！」（神宮）。「大阪のたこ焼きのサイズが小さくて好きです！」（上西）。
●古田新太さんは父親のような存在
昨秋スタートしたTVレギュラー番組『東京号泣教室 ～ROAD TO 2020～』は全国22局で、関西では今春からMBSで毎週金曜深夜に放送中！俳優の古田新太さんがTPDの所属事務所社長役となり、彼女たちを成長させるため、毎回様々な分野のスペシャリストを講師として招き、特別授業を行う番組です。古田さんはどんな人ですか？と尋ねると、「優しいです！」とメンバー全員が声を揃えます。更に「アドバイスを下さったり、お父さん的な存在です。」（高嶋）。「古田さんも私たちと一緒に実技をされるんですけど、全部上手なんです！本当に器用な方です。」（浜崎）。
これまでで印象に残っている授業は？「お料理（♯27「しっかり食べて健康美人」）です！ごはんに合う料理をみんなで持ち寄りました。いさき（櫻井）が、ごはんにチョコをかけて、おいしいって食べていたんですけど、本当にまずかったです（笑）」（橘）。「でも、試してくれて、おいしかったよっていうファンの方もたくさんいましたよ。ぜひ試してみて下さい！私より晏夕ちゃんの方がまずいです！」（櫻井）。「ごはんに牛乳と砂糖なんですけど、あれは無理だわーって、握手会でよく言われます（笑）」（小林）。
【後編へ続く…】