チューリップといえばオランダを思い浮かべるが、実は国内では“富山県”が聖地。なにしろ、富山生まれのチューリップはなんと110品種以上！ 現在も“青いチューリップ”を開発中という富山県は、知る人ぞ知る“チューリップ王国”だ。
そんな富山で、4/23（木）〜5/6（水）に、名物イベント「2009 となみチューリップフェア」が開催される。なんと今年の目玉は、国内初披露となる“黒いチューリップ”、その名も「パシフィックパール」だ。
この「パシフィックパール」、花びらはギザギザで、咲き始めは赤紫色、時間の経過とともに黒色に近づいてくるという珍しいチューリップ。見た目はちょっとグロテスクだが、たしかにインパクトは大！ なんでも、黒色になるのは、「シアニジン」という色素が多いからだという。
「『パシフィックパール』はオランダ生まれで、今回国内初披露となりますが、“黒いチューリップ”自体は、隠れた人気があるんですよ」と言うのは、「2009 となみチューリップフェア」の担当者。「チューリップ切り花の年間取引のうち、“黒”はまだ5％程度です。でも、首都圏では、“黒いチューリップ”を好んで買われる花屋さんもあります」
他にも、国内最多の450品種・100万本を越えるチューリップが、幻想的な世界を演出する「砺波チューリップ公園」など、フェア期間中は富山中がチューリップ一色に染まるという。また、4/29（水・祝）は、東京・銀座でも、富山県産チューリップの花びら120万枚（約20万本）で「銀座みゆき通り」を埋め尽くすイベントも開催される。
世にも珍しい“黒いチューリップ”「パシフィックパール」のみならず、貴重なチューリップを間近に見ることができる「2009 となみチューリップフェア」は、「砺波チューリップ公園」をメイン会場に富山県全体の各スポットで開催。ETCで高速料金も値下げされたことだし、GWは富山のチューリップをとことん楽しんでみては？ 【東京ウォーカー】