箱根の温泉旅館「一の湯」では、宴会場での夕食時に三味線の音色にあわせた唄や踊り、お座敷遊びを気軽に体験できる「芸者芸能体験宿泊プラン」の予約販売を開始した。
2015年1月から8月に初めて実施した「芸者芸能体験プラン」。実に100組を超える予約が殺到、そのうちの90％以上が訪日外国人観光客からの申込みだったという。またこのプランは、訪日外国人観光客に向けたサービスが評価され、第6回かながわ観光大賞を受賞している。
前回よりもサービスを向上させ、別料金での注文制だった日本酒などのドリンク料金を、より兼ねなく宴席を楽しんでもらおうと飲み放題で提供する。
また日本語だけではなく、英語での解説にも対応し、季節に応じた唄や踊りや手遊びなど、一の湯オリジナルの体験プログラム宴席を用意した。芸者衆が各卓をまわるため、 お酌記念撮影などでの交流機会も設けている。
箱根町の2014年外国人宿泊者は21万人で、箱根町における外国人宿泊者シェアは11％を占めているという。2015年は11月末日段階で既に3万4千人を超えており、前年を大きく上回っている。一の湯では、今後さらにグローバルなサービスを充実、より多彩な客層にアピールしていく予定だ。【横浜ウォーカー】