すでに風は秋、開国博Y150も残り1か月となったきょうはわたし初の｢ヒルサイドエリア｣から。｢子供と行く｣をテーマにレポートしてきたわたしだが、ここにもっと早く来なかったことを後悔！ 子供と行くならベイサイドよりヒルサイドだと思う！ 入場料も大人￥600、小・中学生￥200…と安い。来場者も親子連れが多いのも納得。体験ものの展示が多いのでぜひ行ってみて。
ヒルサイドはここが横浜かと思うほど、緑が目に鮮やかなところ。セミの声に混じって秋の虫の音が響く。
今回行ってみたのは｢ひでじいの畑｣。｢ひでじい｣こと大野英治さんは青葉区在住の72歳の気のいいおじいちゃん。もともと農業とはぜんぜん関係ない仕事をしていて、趣味で家庭菜園をやっていた程度だったそう。
ここではキュウリ、ナス、トマト、サトイモ、冬瓜、カボチャなどなど、さまざまな植物が実を結ぶ様子が見られる。都会に住んでいるとなかなか見ること、触れることのできないちびっこにはぜひ知ってほしい！
田舎で育ったわたしは畑が身近にあったが、それでも知らないことがいっぱい。たとえば｢落花生｣。花が咲いて、それがにツルみたいなものが付いて地面に落ち、土にもぐった中で実を結ぶんだって。知ってました？？ 知らなかった〜。｢だから落花生、読んで字の如しなんですよ｣とひでじい。な、なるほど！ あとは｢ひょうたん｣。観賞用だと思ったら、｢小さいうちなら甘酢漬けにして食べられるよ。小田原では名物なんだって。これもお客さんから聞いたんだけどね｣とのこと。おいしそうだな〜。
来場者を楽しませるために苗木のメーカーと実を結ぶ時期を開催期間に合わせたり、わざとナスや冬瓜を大きくしたり、楽しませる工夫もしているんだそう。
畑の周囲を覆う網は｢ハクビシン｣よけ。
「初めのころ、なにもしなかったら夜のうちに野菜を食い尽くされてしまって。それからは、1日の終わりには網で畑を覆ってます」
野生のハクビシンが横浜に…。信じられないけれど、まだまだ自然が残っているんですね。
ところでこのおいしそうな野菜たち、買ったりできるんですか？
「土日、小学生以下の子供たちにプレゼントしてるんだよ。私にも小学生の孫がいてかわいいからね。少しずつだけど、午前中に来ればもらえるよ。9月に入ったら畑に入って収穫もしてもらおうと思ってるよ」
おお！ それはこのレポートにぴったりの情報！ 食育って言葉をよく聞くけれど、これぞ食育。ぜひぜひ行ってみて。【横浜ウォーカーH】