サッカーのFIFAクラブワールドカップ ジャパン 2016の決勝が、12月18日(日)に神奈川県の横浜国際総合競技場で行われた。
ヨーロッパ王者のスペインのレアル・マドリードと、開催国代表の日本の鹿島アントラーズが激突。レアル・マドリードが、延長戦にもつれる大熱戦を4-2で制して、クラブ世界一に輝いた。
かつてはトヨタカップとして、そして現在はクラブワールドカップとして行われている大会。1981年に行われた第1回のトヨタカップから、アラブ首長国連邦(UAE)で行われた2009年と2010年、モロッコで開催された2013年と2014年の4年間をのぞいて、日本でクラブ世界一をかけた戦いが行われ、多くの子供たちに夢を与えてきた。
来年からはUAEで2年開催され、次の日本開催は未定のまま。日本では見納めとなる可能性があるなか、レアル・マドリードを優勝に導いたジネディーヌ・ジダン監督に、世界一のクラブに憧れる日本の子供たちへのメッセージを聞いた。
「同じことしか言えない」と前置きをしたジダン監督だが、「本当に自らで希望と夢を持って、プレーを続けること。そうすれば、いつかはビッグクラブでプレーができるのではないかと思う」とコメント。「これはレアル・マドリードに限らず、ほかのクラブでも同じ」とも口にする。
現役時代は、1998年のフランスW杯で母国を初優勝に導くなど、1990年代後半から2000年代前半にかけて、世界最高の選手としてサッカー界に君臨した。クラブ世界一のタイトルも、1996年にイタリアのユベントス、2002年にレアル・マドリードでそれぞれ獲得している。
「私が選手だったときもそうだが、『レアル・マドリードのようなビッグクラブでプレーしたい』と思っていた。とにかく努力をしないとできないことを念頭に置いて、プレーしてほしい」
アルジェリア移民二世として、フランスの英雄に上り詰めた偉大なサッカー人の、実感が込められていた。【ウォーカープラス編集部/コタニ】
コタニ