神奈川県厚木市にある地ビール会社「サンクトガーレン」より、1月7日(土)～チョコレート風味のビール、通称"チョコビール"が4種類発売される。
チョコビールといっても、実際にチョコレートを使っているわけではなく、焦げる寸前の状態まで高温で焙煎した麦芽を使用。それによりチョコレートのようなダークな色となり、カカオのような香ばしさやビターチョコのような苦味を楽しめるのが特徴だ。
濃厚な「インペリアルチョコレートスタウト」
通常の黒ビールの2.5倍以上の麦芽を使った、超特濃ビール。06年から毎年バレンタインシーズンに限定販売している"チョコビール"の代名詞といえる商品で、累計販売本数は23万本を超える。 赤ワインに負けない飲み応えがあり、アルコール度数は9％。ワインのように2年間熟成が可能だ。価格は648円。
17年限定の「セサミチョコレートスタウト」
17年限定のフレーバーで、1回の仕込みに200kg、1本あたりに約1万粒の黒ゴマを使用した、初の和テイストビール。ゴマ特有の香ばしさを最大限に活かすため、醸造直前にゴマをすり、麦汁を作るマッシュイン時、麦汁煮沸時、二次発酵時の3回に分けて投入している。泡はまるでチョコレートムースのようにもっちり、ゴマの香ばしく濃厚な風味はチョコビールと相性抜群！ アルコール度数6.5％で、価格は540円。
マーマレード風味の「オレンジチョコレートスタウト」
マーマレードに使われる"橙(だいだい)"を細かく刻み、長時間煮込んで風味を凝縮したものを、麦汁に合わせて発酵させた「オレンジチョコレートスタウト」。皮も実も丸ごと使用しているため、マーマレードのような苦味がポイントで、オレンジピールにチョコレートをコーティングした“オランジェ”のような味わいだ。アルコール度数は6.5％で、価格は540円。
バニラの香りを楽しめる「スイートバニラスタウト」
濃厚な黒ビールにバニラの香りを溶け込ませた「スイートバニラスタウト」。飲み口は甘くまったりして、バニラチョコのようなあと味が魅力だ。バニラエッセンスなどの人工物は添加せず、一流パティシエも使用するパプアニューギニア産のAグレードバニラを使用している。アルコール度数は6.5％、価格は540円。
どのタイプも黒ビール好きにはもちろん、バレンタインのプレゼントにおすすめだ。【横浜ウォーカー】