山口七夕ちょうちんまつり

山口七夕ちょうちんまつりは、室町時代に山口を本拠として領国を治めていた守護大名の大内盛見(おおうちもりあきら 1377〜1431年)が、先祖の冥福を祈るため、お盆の夜に笹竹の高灯籠に火を灯したのがはじまりと伝えられている日本有数の火祭りのひとつ。1個1個手作業で火が灯された紅ちょうちんをアーチ状に連ねた「ちょうちん笹飾り」は幻想的で美しく趣深い。31代大内義隆が、フランシスコ・サビエルのキリスト教布教を許し、山口で日本初のクリスマスミサが行われたという史実にちなんで、約200個のちょうちんを飾り付けた高さ8mのちょうちんツリーなども飾られ、赤く灯ったちょうちんが山口の夜の街を鮮やかに彩る。