栃木県小山市の「いちごの里」では、12月からイチゴ狩りの予約がスタート。ビニールハウスが約150棟あり、生育状況のいい場所でイチゴ狩りが楽しめる。収穫できる品種は、とちおとめやスカイベリーなどで時期により異なり、それぞれ完全予約制だ。カフェではパンケーキやパフェなどのイチゴスイーツを味わえる。
この地域は一日の寒暖差が大きく、イチゴ栽培にうってつけ。完熟イチゴはヘタの上側をひねるようにして収穫する。
イチゴ狩りのあとは、おしゃれなカフェでひと休み。おすすめは、ホイップクリームのタワーがインパクト大の「天使のパンケーキ」(1080円)。ホイップクリームは口に含むとすぐに溶けてなくなり、意外と軽い口当たり。濃厚なイチゴの甘さと絶妙のバランスだ。イチゴ狩り＆イチゴスイーツの「イチゴ尽くし」を楽しもう。【ハイウェイウォーカー編集部】
ハイウェイウォーカー編集部