2018年の干支は「戌」！ 年賀状のデザインに「イヌ」をモチーフとした方も多かったのでは？ 旭山動物園にも今年の干支、「イヌ」科の動物たちがたくさんいますよ。今回はそんなイヌ科動物たちをいろいろと紹介していきますね！
まずは、「こども牧場」で飼育されている、7代目の看板犬・ゴールデンレトリーバーの「サニー」。2012年1月24日生まれのオスです。
基本的に、ここ「こども牧場」で飼育されている動物たちは、人のそばにいるために改良された家畜・ペット種のみ。なので、園内で唯一動物に触れる場所になっていて、「サニー」も近くに寄ってきたら触ることが出来るんですよ。
ちなみに、「こども牧場」ではカイウサギやモルモットを膝にのせて触れられる「ふれあいタイム」が設けられているので、興味のある方はぜひ体験してみてくださいね。
お次は、シンリンオオカミ。写真で見ると、「普通のイヌっぽい」なんて思われそうですが、体長は100～150cm、体重は25～45kg。実際見ると、野生感あふれる大きさや迫力にちょっとビビります。
もともと寒い地域で生きている動物なので、北海道・旭川の冬だってへっちゃら。雪山を駆けたり、雪の上で寝たり、気ままに過ごすようすが見られます。また、オオカミといえば、やっぱり聞きたいのが遠吠え！ オオカミがもっとも活動的になる夕暮れ時が遭遇のチャンスです。
そして、ホッキョクギツネもイヌ科なんです。夏と冬で毛色が変わるのですが、生息地域により色の違いがあり、冬は真っ白になるものと青灰色になるものがいるそう。旭山動物園のホッキョクギツネは青灰色になるタイプ。
キツネといえば、北海道ではとても身近なキタキツネもイヌ科。ホッキョクギツネのような毛色の変化はありませんが、冬は防寒のため毛がふわふわになり、尻尾も太く見えますね。ちなみに夏になると毛が短くなり、冬より痩せて見えます。
北海道の身近な動物シリーズ・エゾタヌキ。こちらも、実はイヌ科なんです。「そっくりさん」で間違われることも多いアライグマは、アライグマ科。足跡を見ると、エゾタヌキはキツネや犬と同じような形をしていますが、アライグマは指が長く、人の手形のような形をしています。
イヌだけじゃない、イヌ科動物。2018年はこういった動物たちにも注目しつつ、園内を回ってみては？
※写真提供：旭川市旭山動物園
旭川市旭山動物園 ■開園期間：冬期開園～2018年4月8日(日) ■時間：冬期開園10：30～15：30※入園は～15：00 ■住所：旭川市東旭川町倉沼 ■電話：0166・36・1104 ■料金：大人820円、中学生以下無料