幾重にも連なる棚田と咲き乱れる真っ赤な彼岸花が、うきはの秋の風物詩。昔ながらの古民家が残る地区には、自然素材を生かしたグルメな店もたくさん！都会の喧騒から離れた山里で、のんびりとおいしい秋ドライブを楽しもう。
つづら棚田
約400年の歴史を誇るつづら棚田は「日本の棚田百選」に認定され、約7万平方メートル、300枚にも及ぶ田んぼが折り重なる。散策コース内には計6つの棚田があり、9月下旬には約50万本の彼岸花が開花。金色に輝く稲穂が残る場所が、特に美しい。
里楽 Relaxu
2015年6月にオープン、築160年の古民家を改装した囲炉裏カフェ。日本茶アドバイザーとハーブコーディネーターの資格をもつ林夫妻が営む。シシ肉を使った里楽コース(1200円・要予約)や、地元野菜を使うたご汁定食(750円～)などを味わえる。煎茶や玉露、甘味もあり、気軽なカフェ利用もOKだ。
道の駅うきは
およそ730の登録農家が栽培した野菜と果物の産直コーナーで、九州屈指の人気を誇る道の駅。うきは産の果物を生かしたオリジナル品やソフトクリーム(300円)もおすすめ。観光協会も併設する。
ぱんのもっか
吉井の白壁通りにあり、地元民や観光客で終日にぎわう。ハード系から総菜パン、デニッシュまで幅広いレパートリーと、見て楽しい遊びゴコロのつまったデザインが魅力。川沿いのテラスもあり。
DELI☆BOY HAMBURGER BROS.
東京で修業した店主が2015年6月に開業したハンバーガーショップ。毎日手ごねする牛100％の粗挽きパテは厚みがあり、肉の旨味を十分に感じられる。「ぱんのもっか」の特注バンズ、自然養鶏の卵など地産食材を厳選。
うきは果樹の村 やまんどん
2万3000平方メートルの広大な敷地をもち、一年中果物狩りを楽しめる。8月上旬～10月下旬まではナシ狩りのシーズンとなり、「新高」など時期ごとに旬の品種が登場。農園を見渡せるログハウスのイートインスペースも備える。
現在、九州の高速道路が定額で乗り降り放題になる「九州観光周遊ドライブパス」や、宿泊がお得価格となる「九州ふっこう割」で、いつもよりお得で充実の九州旅が楽しめる。日本の原風景を感じさせるつづら棚田と、うきはの自然が生んだ滋味あふれるグルメドライブへ出発だ！【福岡ウォーカー編集部】