活字の種を作った人々

鉛の活字を組み合わせて機械で印刷する活版印刷技術は、幕末から明治初期にかけて日本に導入され、明治維新の大きなうねりとともに産業として定着した。活版印刷で使う活字のおおもとの型を「種字」と呼び、その種字を彫る職人が種字彫刻師だが、本展では種字彫刻師にスポットを当てる。人間業とは思えない精緻な技術で種字を彫刻した職人たちの足跡をたどりつつ、現在の日本の書体づくりの原点ともいえる種字彫刻について、そしてその時代の書体について紹介する。