日本一滝の多い町として知られる岐阜県下呂市の小坂町には、14もの滝巡りコースがある。今回はそのなかでも人気の高い、“三ツ滝コース”をご紹介。滝の水しぶきで“涼”を感じながら、のんびり森林浴を楽しもう！
「ひめしゃがの湯」に車を停めて、いざ出発！荘厳な石の鳥居がある「一の鳥居公園」を抜け、林道を約10分歩くと1つ目の絶景スポット「がんだて公園」が現れる。この公園にある「巌立峡(がんだてきょう)」は、約5万4千年前の御嶽山(おんたけさん)噴火の際に流れ出た溶岩が固まった巨大な絶壁で、迫力満点だ。
川を間近に見ながら滝見遊歩道を歩くと「三ツ滝」が出現。上段6m、中段11m、下段5mの3段からなり、木漏れ陽が深緑の滝つぼを照らす様子はなんとも神秘的だ。滝に沿って続く階段の1番上からは、3段すべての滝が眺められる。
「三ツ滝」のマイナスイオンで癒された後は、メインの滝へ一直線！道中では広葉樹に囲まれた「溶岩台地」や、その先にある湿原「どんびき平」の自然を楽しめる。
林道を少し下ると、青く透き通った滝つぼの姿が！落差14mの「あかがねとよ」は、なだらかな雨どいを伝うような優しい流れで、見ているだけで癒される。三ツ滝コース内でNo.1を誇る滝つぼの透明度も魅力だ。豪快に流れる落差15mの「からたに滝」は、滝つぼがドーム状におおわれているので、反響したパワフルな滝の音を体感できる。
帰りは「さわら谷林道」をのんびり歩いてゴールを目指そう。緑に包まれた林道は、風も涼しく気持ちがいい。
ゴールの後は、「ひめしゃがの湯」でリフレッシュ。ゆっくり温泉につかれば、日ごろの疲れも吹っ飛ぶはず。どのスポットでも豊かな自然が楽しめる“三ツ滝コース”。森林に囲まれた道を歩き、たっぷりとマイナスイオンを浴び、心も体も癒されよう。
● P.IDL NAGOYA(野澤方合子・きさら) P.IDLの姉妹グループで、名古屋を中心に活動しているアイドルグループ
東海ウォーカー編集部