「つけ麺は麺が命」との哲学を持つ王子＝シャンプーハット・てつじが、満を持して連載3軒目に選んだのは、上新庄の『大鶴製麺所』。「ここのトンコツ臭は香水代わりやで」と店内に漂うトンコツの香りを全身に染み込ませながら、メニューをチェック。
つけめん（750円）は、麺とスープがそれぞれ2種類ずつ。麺は香り高い“風味麺”と、うま味を追求した“旨味麺”。スープはトンコツベース魚介スープを加えた濃厚な“こいつけ”と、ニボシや昆布などでとる和風ダシがベースの“うすつけ”。「どれを食べます？」というスタッフの声を無視し、「じゃあ全部」と、したり顔で2種から選べる麺と汁を全てオーダーする王子。注文したダブルつけ麺が届くやいなや、さっそく麺をすすり始めました！
「風味麺も旨いし、旨味麺も風味たっぷりやねん！汁も然り。店員すらもテレコになるくらいやから、気を抜くとすぐに迷宮入りすんで！」と一心不乱に麺をズルズル。風味麺には「足で踏んで寝かせるを繰り返す製法はワインの領域や！」、旨味麺には「この弾力と喉ごしはさぬきうどんを超えるで！」と感動しっぱなし。
店主にしきりに「王子も自分の麺を作るべきっすよ」とすすめられ、まんざらでもない王子なのでした。
（関西ウォーカー編集部/薮 伸太郎）