国東半島六郷満山に千年以上前から伝わる伝統行事「修正鬼会(しゅじょうおにえ)」が、大分県豊後高田市長岩屋の天念寺講堂で2020年1月31日(金)に開催される。
「修正鬼会」は、日本遺産に認定された「鬼が仏になった里くにさき」の象徴ともいえる行事。一般に恐ろしいものの象徴である鬼だが、「くにさき」の鬼は人々に幸せを届けてくれ、修正鬼会の晩には共に笑い、踊り、酒を酌み交わすといわれている。
毎年旧暦の1月7日に、無病息災・五穀豊穣などを祈り行われるこの行事は、鬼を「追い払う」のではなく、仏の化身である鬼を「迎え入れる」という独特の形式や、一般参拝者が参加できるという点で、各地の修正鬼会と異なる特徴がみられる。当日は15時から僧侶たちによる読経などが行われ、22時を回る頃には災払い鬼(赤鬼)と荒鬼(黒鬼)が登場し、燃え盛るたいまつを手に堂内を暴れ踊る。
拾った者は縁起が良いとされる「鬼の目」と呼ばれる大餅まきや、鬼がたいまつで参拝者の背中や肩をたたいて回る「加持」で会場は熱気に包まれる。令和最初の正月は歴史ある「天念寺修正鬼会」に参加して、新年のご利益を授かろう。
ウォーカープラス編集部