2019年4月、兵庫県西宮市に誕生した「PETER RABBIT(TM) PRESCHOOL(ピーターラビット(TM) プリスクール)」が、開園から2年目を迎える2020年春、同じ西宮市内の園庭付きの新園舎に移転することが決定。ピーターラビットのジャケットをイメージしたブルーで彩られた新設の建物で、より充実した時間が過ごせるようになる。
英国の作家ビアトリクス・ポターによる「ピーターラビットのおはなし」は、田舎の農園を舞台にいたずら好きのピーターラビットと仲間達の日常が描かれた、世界中で愛されているベストセラー。同プリスクールでは、「ピーターラビットのおはなし」シリーズを通じて英国の文化を学びながら、“グローバルな視点”を培い、本格的な幼児英語教育により、英語力を育む。
新園舎の1階には、園児たちが自由に使用できる多目的ホールが、2階にはクラスごとに使用される教室が3部屋あり、より多くの子供たちに向けた園舎へと拡大。さらに、プリスクール専用の園庭が隣接されることにより、園児たちはボール遊びや遊具遊びなど、太陽の下でのびのびと遊ぶことができるように。
ピーターラビットに登場するマクレガーさんの畑のように、園庭では野菜や花の栽培を行い、園児たちが植物に触れる機会を作ることで、食と自然に対する知識と関心を育む空間として活用される。また、新園舎では調理室を完備しているので、園児の健康を考慮した自園調理を提供できる設備が整っている。
ネイティブの講師による幼児英語教育はもちろん、音楽を通して子供の社会性や表現力を育てるリトミックや、情操教育、知的好奇心などを育むプログラムを導入している同プリスクール。新園舎で食育がプラスされることは、子供たちの未来をさらに豊かなものにしてくれることだろう。
BEATRIX POTTER(TM) (C) FrederickWarne ＆ Co.,2019
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