1stアルバム、その名も｢9nine｣を発表。一見バラバラそうに見える5人だが、何ともいえないグルーヴを持っている。このインタビューでは、その人柄や結束力を感じてもらいたい。
―では、まず自己紹介ならぬ、他己紹介をして頂けたらなと。佐武さん、村田さんの紹介を是非ともお願いいたします！
佐武｢寛奈は15歳なんですけど、しっかりしているんじゃないかな。大人っぽいんです。渋いというか…、スルメイカとかサキイカとかね！｣
村田｢そういうのが好きなんです！｣
―なるほど(笑)。では村田さんは、吉井さんの紹介を是非ともお願いいたします。
村田｢かんちゃん(吉井)はオシャレさんで、毎日雑誌を読んでいて、一番乙女です。ピンクとかアロマのイメージがあります。でも、いもけんぴも好きだよね！｣
―(笑)。では、吉井さんは川島さんの紹介を是非ともお願いいたします。
吉井｢うみちゃんはメンバー唯一の同い年で、爽やかですね。負けず嫌いで、女優と9nineを両立していてさすがだなと。お料理も上手だったりするんですよ！｣
―じゃあ川島さんは、西脇さんの紹介を是非ともお願いいたします。
川島｢ちゃあぽん(西脇)は、まとめ役。最年長のうっきーより、しっかりしている。でもメンバー唯一の末っ子で、抜けてるところや甘えん坊でのんびり屋さんのところもあるかな｣
―では最後の西脇さん、佐武さんの紹介を是非ともお願いいたします。
西脇｢このまんまです。マイペースで、人を巻き込める魔法を持っている｣
川島｢Mな部分もあるよね！｣
西脇｢(笑)。こだわりの強さもあって、グラビアで活躍もしているから、ポーズなどのアドバイスもしてくれます。見せ方がうまい！｣
川島｢イジると反撃してくるし、ボディータッチも多いよね。あと、うっきーは両親が『宇宙を綺麗にしてほしい！』という想いを込め、”宇綺（うき）”という名前なんです！｣
佐武｢そうなんです～！ 宇綺と海荷（うみか）で”う”がふたりとも付いてるから、”う～組”！｣
―おっ、共通点があるんだね！
吉井｢あっ、私たち(吉井と村田)も共通点があります！｣
村田｢関西出身なんで、”チーム関西”です！｣
西脇｢何か、みんな楽しそうだね…｣
4人｢ちゃあぽんは、”チームちゃあぽん”！｣
西脇｢ひとりチーム(笑)｣
―何か、子犬が甘噛みしあってるような仲の良さだね！ 甘噛み集団だね！
4人｢(笑)。それ、いいですね！｣
―是非とも使ってください(笑)。今回、満を持して1stアルバムという感じだけど、4人はどう思っていますか？
川島｢早いペースで出させて頂いているなとは思いますね。未知の世界が、たくさん詰まっているとも感じています｣
佐武｢PV集が嬉しいですね。思い出というか｣
西脇｢あの曲もいいし、この曲もいいしというか(笑)。いろんなものが一気に凝縮されている感じだし、愛着がわきますね｣
村田｢人生で初めてのアルバムだから、不安の方が大きかったです。でも、ちょっとずつ成長しているし、それを感じてもらえたらなと｣
吉井｢爽やかな作品かなと。でも、大人っぽい楽曲からラブリーな楽曲まであるし、パワーが本当に凄いですね｣
―さっきの甘噛み集団じゃないけど、今日改めて思ったのは、本当に5人が仲良いなと。そういう結束力が、このアルバムに入っているよね。
吉井｢そうですね。本当にプライベートでも、仲が良いんですよ。5人で、プライベートでも集合したりするもんね｣
川島｢本当に仲良いし、結束力は高いですね。みんな、食べる時のリアクションも良いから楽しいですよ。グルメ番組に出た方が良いかなって思う。脳内データ、多分”食”ばかりで、”歌とダンス”は1とかしかないよね｣
西脇｢歌とダンスも、がんばらなきゃ(笑)。でも、今日ホテルで食べたコロッケ美味しかった！｣
佐武｢クロワッサン美味しかった！｣
川島｢コロッケみんなで美味しいって言ってるのに、うっきーはプライド高いから、違うものを食べているんだよね！｣
佐武｢人の話を聞いていないんです！ だから、全力疾走でがんばっていきます！｣
川島｢自由にどうぞ！｣
村田｢全力疾走も、最近知った言葉だよ(笑)。うっきーは、天然だよね。でも、かんちゃんも、そういうとこあるよ！｣
川島｢私、普段はそうじゃないんですけど、9nineにいると何か、毒舌になるんです(笑)。このインタビュー、ダメだ！｣
―(笑)。佐武さん、本当にむちゃくちゃ言われちゃったね！
佐武｢あ、でも合ってますよ！｣
川島｢うっきーは、何でも合わせるんです(笑)｣
―その吸収力すごすぎるよ！ 佐武さんは、ミス・スポンジだよ！
4人｢(爆笑)」
佐武｢はい、ミス・スポンジです！｣
川島｢それも吸収しちゃった(笑)｣
―いや～、本当に良い5人組ですよ！ がんがん頑張ってほしいですよ！
佐武｢イベントもワンマンライブも頑張って、9nineファミリーを増やしていきたいです！｣
村田｢とにかく、たくさんの方に爽やかなダンスと歌を知ってもらいたいです！｣
吉井｢初めてのホールライブもあるし、止まってられないし、上を目指していきます！｣
川島｢個性的なメンバーなんで、トークも磨いていきたい。ひとりひとり自立しても、5人集まっても、魅力的でいたいですね。人を惹き付けられるグループになりたいです｣
西脇｢仲良く、みんなで一杯いろんなことを経験して、勉強して、がんばっていきます！｣
【取材・文＝鈴木淳史】