伝説のラーメン職人がまさかの電撃復帰！「拉麺 時代遅れ」
店主の新井芳雄さんは、名店「拉麺 人生」（常総市豊岡町）の創業者。15年に店を2代目に譲り、自らは鬼怒川をはさんだ対岸に「居酒屋人生」をオープンさせ、一人で切り盛りしていた。しかしその店がラーメン店に電撃リニューアル。
基本メニューは昭和のラーメン（850円）。丼から鴨の上品な香りが立ち上る。ほぼ鴨100％の清湯（チンタン）に熱々の鴨油を合わせている。スープをひと口飲むと、鴨の芳醇な旨味とコクが伝わり、その余韻にうっとりさせられる。スープ自体はあっさりだが、鴨油が多めでコクもしっかり。豚バラロールのチャーシューはトロトロ。メンマは細切りのタケノコ。ピリ辛でコリコリした食感が心地よい。どこか懐かしく、それでいて洗練された唯一無二の一杯。
「居酒屋の人気メニューだった鴨鍋をラーメンにアレンジ。国産の合鴨を丸ごと仕入れ、店でさばいています。骨と肉はスープ、脂身は鴨油に使用。鴨油は販売（400ml/2500円。要事前予約）もしています」と店主の新井芳雄さん。
つけ麺（900円）もおすすめだ。オイリーな鴨油が橋渡しとなり、サラサラの鶏清湯スープと麺がしっかり絡む。それでいておろし生姜が効き、あと味はさっぱり。
「居酒屋は暇でラーメン店にしたら、お客さんが来てくれるかなと思って（笑）」と茶目っ気たっぷりだが、その噂は瞬く間に拡散。1日20杯程度限定で、さらに臨時休業する場合もあり、ハードルは高いが、遠方から訪れる客が後を絶たない。
■拉麺 時代遅れ 住所：常総市水海道元町3459 電話：0297-22-1202 時間：11:30～売り切れ次第終了（目安は14:00ごろ）※1日限定20杯程度 休み：月※そのほか臨時休あり 席数：11席（カウンター5、座敷6） タバコ：喫煙可 駐車場：5台（無料）
代名詞のつけ麺をしのぐ人気の濃厚ラーメン！「麺処 諭吉」
東京の名店で修業し、地元・水戸に戻って「麺処 門つる」を立ち上げ、人気店へと押し上げた古久保 諭さん。諸事情で同店を父親に任せ、自らは新たな店「麺処 諭吉」で再スタートを切った。「基本的なメニュー構成は変わりませんが、心機一転して自家製麺など、細部をブラッシュアップさせました」と古久保さん。
豚骨魚介のつけ麺も有名だが、濃厚好きに特に人気なのが白味噌ラーメン（890円）。ドロリとしたスープは豚骨の旨味凝縮。パンチが効いているが、マイルドな白ゴマがアクセントに。ゲンコツや頭骨、背脂などを12時間かけて煮込んだ豚骨スープに、赤味噌を中心に独自配合した味噌ダレを合わせている。こってりと濃厚な豚骨スープを、芳醇な味噌が包み込み、五臓六腑に染み渡る。うどん用の中力粉「薫風」と強力粉「越乃椿」をブレンドした自家製麺ともよく絡み、ヤミツキになる人が続出中！なめらかな舌触りで弾力もしっかり。
「白味噌ラーメンという名前ですが、実は使っているのは赤味噌。風味豊かでコクのある北海道味噌で、そこにリンゴの甘味や唐辛子の辛味など、さまざまな素材を組み合わせた、オリジナルの味噌ダレです」と店主の古久保 諭さん。
にぼとんつけ麺（850円）も、もちろん見逃せない。豚骨などを20時間炊き、魚介系を合わせた超濃厚スープ。醤油ダレにも煮干しを大量に効かせている。全粒粉配合の麺は力強い食感だ。
■麺処 諭吉 住所：水戸市双葉台4-596-1 電話：非公開 時間：11:30～14:30、18:00～21:00（各LO） 休み：木 席数：24席（カウンター12、テーブル12） タバコ：禁煙 駐車場：8台（無料）
ラーメンWalker編集部