【え、いま？】事前に話すべきだった…父の突然の「延命」確認に、一人っ子が迫られた重い決断

右耳難聴や子宮内膜症など、自身の体験をわかりやすくコミカルな漫画で描いてきたキクチさん(@kkc_ayn)。なかでも、母親の自宅介護と看取りがテーマのコミックエッセイ『20代、親を看取る。』(2023年書籍化)は、自宅介護の現実や複雑に揺れ動く感情が描かれ、同世代などから大きな反響を集めた。

※本作は著者の闘病体験を描いたコミックエッセイです。紹介している病状や治療の経過には個人差があり、医学的な見解を代弁するものではありません。気がかりな症状がある場合は、必ず専門の医療機関にご相談ください。

コミックエッセイ『父が全裸で倒れてた。』は、母を看取ってから約2年後、今度は父が病に倒れてしまうエピソードだ。一人っ子として頼れる家族がいないなか、様々な決断を迫られるキクチさん。今回は「延命措置」という重い選択に向き合う話だ。

「延命措置」の重い決断と、病院側との温度差

病院からの電話で「延命措置」をするかどうかについて意思確認をされたキクチさん。父の代わりに行う重い決断は、精神的にもかなりの負荷がかかったという。

「まず、延命措置が何なのか全くわからないですよね。延命＝生きるってことだから、そりゃ生きてほしい。でも医師と話すうちに、延命措置は『生きる』というよりは『生かす』に近いのかもと感じ始めました」

命を預かる病院側としては日常的な確認作業だと理解しつつも、キクチさんはその温度差に戸惑ったそうだ。「電話や書面でサラッと確認されることが驚きでした。時間をかけて考えたいのに、『とりあえずでいいんで』みたいな軽いテンションで答えを催促されてしまって。ビジネスの場ですら『いったん持ち帰らせてください』と言うのに、急変のリスクがあるからそれがまかり通らない世界なんですよね」

母の看取りで医師からもらった言葉が後押しに

いったんは「助かる見込みがあれば助けてほしい」と伝えたキクチさんだが、その後も3回にわたり意思確認があったという。決断の背景には、かつて母を在宅で看取った際の医師の言葉があった。

「母が衰弱したとき、医師から『身体が何も食べたくないって言ってるってことは、それが自然な状態なんです。胃ろうや点滴をすることは苦痛になることもあるんですよ』と言われたんです。この言葉が私の価値観にすとんとハマって、苦しまないで亡くなることが一番だなと。なので最終的には『延命措置はしない』で合意しました。それでも、一人で決めるのは責任が重いです。事前に家族とそういった話をしておけばよかったと感じました」

家族による「延命措置」の選択という重いテーマ。つらい状況も淡々と、時にクスリと笑える場面を挟みながら描くキクチさんの漫画を、今後も楽しみにしてほしい。

※記事内に価格表示がある場合、特に注記等がない場合は税込み表示です。商品・サービスによって軽減税率の対象となり、表示価格と異なる場合があります。