【ホラー】怖いのに心温まる!?斬新すぎる“悪霊退治”の結末が「めちゃいい話」と2.5万超えの“いいね”！【作者に訊く】

オープン以来、1人もお客がやってこないクレープ店。その原因は「人を迷わせる悪霊」の仕業だった。それを見抜いた不気味な男は、悪霊に「イタズラをするなら――もっと面白いのがあるよ」と提案し……。

以前、矢薙さん( @yanaginga )がX(旧Twitter)に投稿し、2.5万件を超える「いいね」を集めた創作漫画「悪霊を退治する人の話」。不穏な笑みを浮かべ霊を手なずける男による予想外な形での“悪霊退治”に「めちゃいい話」「適材適所」と多くの反響を呼んでいる作品だ。

同作は、Amazon Kindleインディーズマンガで公開中の無料電子書籍にも、シリーズ累計1万件以上の評価がつく人気のインディーズ漫画。今回は注目を集めた新エピソードの紹介とともに、作者の矢薙さんにアイデアのきっかけや作劇法について取材した。

読んだ後にスッキリ！後味の良い新感覚のホラーストーリー

「悪霊を退治する人の話」シリーズは、独自のアプローチで“悪霊退治”を描く物語だ。主人公の霊能者は悪霊を倒すのではなく、その能力の使い道を導くことで問題を解決する。

あるエピソードでは、店に客を呼び寄せるようになった店主、強盗の発生率が下がった署長、そして楽しいイタズラができて満足する｢元｣悪霊と、登場人物全員が笑顔になる結末が描かれた。

このシリーズが生まれたきっかけは、作者の矢薙さんが「透明人間」をテーマにしたアイデアを考えたことだった。2つのアイデアのうち、1つは『暗殺者クリア』という読み切り作品になり、もう1つの「見えない人に霊が道を導く話」を自分で描いたのが、このシリーズの第1話になったそうだ。

その後、｢悪霊を倒さずに退治する」というユニークなスタイルで物語が作られるようになった。

物語の作り方には、悪霊の能力から発想する場合と、オチから逆算して考える場合があるそうだ。矢薙さんは「人を乗っ取る悪霊関連の話は前者にあたるので、比較的話が作りやすいです｣と語った。また、主人公の霊能者が不気味な笑みを浮かべる理由については、短いページ数で物語をまとめるため、前振りを省略しつつ印象を強めるための工夫をしていると説明してくれた。

シリーズを通して、意外性のある展開とハッピーエンドが特徴のストーリー。矢薙さんは本作へのこだわりとして「後味の悪い終わり方にはならないように気をつけています｣と語り、必ず温かみのあるシーンを入れるようにしているそうだ。

読後感の良さを大切にしながら、毎回新たなアイデアで物語を紡いでいるのが、本作の魅力だろう。

取材協力：矢薙(@yanaginga)