朱塗りの御輿が大寒の海を渡る！熊本県天草郡｢上津深江八坂神社裸祭り｣

熊本県天草郡苓北町にある八坂神社で1月20日(日)、「上津深江八坂神社裸祭り」が行われる。この行事は、約400年前に上津深江地区に悪病が流行した際、山伏が海で禊をして病魔を退散させたことが始まりと言われている。

祭りでは神事の後、ホラ貝の合図でさらしを巻いた青壮年たちが朱塗りの御輿を担いで、冷たい海に飛び込む。威勢よく｢ヨイヤ、ヨイヤ｣と掛け声をあげ、ホラ貝を吹き鳴らしながら泳ぐ姿は圧巻だ。

1年間の無病息災を祈る、他では見られない激しさを持つ行事を見に、苓北町へ出かけよう。

ウォーカープラス編集部