リピーター続出の「カレーチョコレート」、横須賀の定番土産となるか

「えっ、これって、チョコレート!?　それともカレーのルウ!?」と悩んでしまいそうな商品が、“カレーの街”宣言をしている横須賀で発売され、話題を呼んでいる。その名もズバリ、「横須賀カレーチョコレート」（390円）。パッケージも中身も、がっつりカレーとチョコがコラボした“カレールウそっくり”なチョコレートだ。

開発したのは、横須賀市若松町にある「横須賀海軍カレー本舗」。日本カレーのルーツである「よこすか海軍カレー」が食べられるレストランのほか、カレー関連の商品や横須賀の土産品などを販売しているショップだ。

「私自身、カレーが大好きで、お菓子を見ると何でもカレーを入れてみたくなるんです。それに『カレーチョコレートはありますか』という問い合わせも多くいただいていたので、自分たちで作ってみようということになったんです」と話すのは開発を担当した横尾美香店長。おいしさと辛さの微妙なバランスにこだわり、何度も試作を繰り返した結果、ホワイトチョコをベースにした“ほんのりした甘さ”と“スパイシーな風味”が自慢の一品を3年の月日をかけて完成させた。

2月10日の発売当初から予想以上の売れ行きで、すでにリピーターになっている客も多いという同商品。意外にも男性の購入率が高く、子供から年配者まで幅広い層に好評だそうで、土産用、自分用の購入や、ホワイトデーに向けてのまとめ買い、お取り寄せも増えているとのこと。

「横須賀に観光に来てくださった方が、お土産としてこのチョコレートを持ち帰り、日本全国の方々に『カレーの街よこすか』を知っていただけたら、うれしいです。辛さを強めた“夏バージョン”も6月中旬には発売予定ですので、お楽しみに！」と横尾店長。

現在、ホワイトデーまでの期間限定で、3枚まとめて購入すると1000円になるキャンペーンを実施中。「横須賀カレーチョコレート」が、カレーの街宣言をした横須賀土産の新定番になる日も近そうだ。【東京ウォーカー】