酒女倶楽部の日本酒レポート18本目 〜「NEXT FIVE」（秋田県）〜

日本酒の仕込みたけなわの今日このごろ、いかがお過ごしですか？わたしですか？そりゃもう、飲んだくれてますとも！この時期は、おいしい日本酒が続々とできあがってきているので、あれも飲みたい、これも飲みたいで、もうてんやわんやのうれしさでございます！

さて、そんな中、秋田美人の酒女に「ぜひ高野さんに飲んでもらいたくて！」といただいたのが、今回ご紹介する日本酒。名前は「NEXT FIVE」です。横文字ですね〜。おしゃれですね〜。ジャズみたいですね〜。このカッコいいお酒、誰が作っているかというと、実は、秋田の若手蔵元によるコラボ日本酒なのです。

この日本酒は、5つの蔵が集まって共同開発した1本。これからの時代を切り開くような、新しい日本酒を作りたい、という願いが込められているみたいなのです。そんなステキなお酒を、酒女が飲み逃すわけにはまいりません。さっそく、おちょこにトクトクとついで、いただきま〜す。

うん。口にふくんだときは、すごく軽やかでフルーティーな感じがします。飲みやすい女の子向けのお酒だな〜と思っていたら、喉元を過ぎるころに、きましたね。がっちりとしたコクが。パンチもそこそこあり、飲みごたえがあります。口当たりはやさしいけど、決してなよっとした「草食系」のお酒ではないな、というのが、わたしの実感です。

それにしても、この日本酒をつくっている5つの蔵というのが、いずれ劣らぬすごい蔵なんです。蔵名は「新政酒造 http://www.aramasa.jp」「秋田醸造 」「栗林酒蔵 http://harukasumi.com/」「福禄寿酒蔵 http://www.fukurokuju.jp/」「山本 http://www.shirataki.net/」ですが、それぞれの蔵が醸しているお酒の銘柄を見ると、日本酒好きの人は「おお！」と思うことでしょう。では銘柄、いきます。「新政」「ゆきの美人」「春霞」「一白水成」「白瀑」。

中でも、わたしが忘れられないのが「一白水成」。大阪で開かれた日本酒イベントで、このお酒を飲んだとき、「！おいしい！」と思ったんです。香りも華やかで、完熟フルーツみたいな味わい深さがあり、一杯飲んだらすぐに二杯目が欲しくなる、そんなお酒だったと記憶しています。秋田も日本酒のレベル高いな〜と、生意気ながら思ったものです。

NEXT FIVEは、瓶もおしゃれ。クールビューティー・ジャパンを思わせるようなしぶいラベルに、ワインみたいなフォルム。これは女子会の席にあっても、な〜んの違和感もありません。日本酒ビギナー女子に「こういう日本酒もあるんだよ」と教えてあげたいような1本です。あっさり系のお料理とも相性抜群なので、鍋パーティーのお供などにぴったり。寒い冬を、おしゃれにほっこり過ごしてくださいませ。

ちなみにわたしが開く女子会では、な〜んの違和感もなく一升瓶がずらりと並んでいますが、何か。

甘さ度★★★☆☆　辛さ度★★☆☆☆　女性度★★★★☆　男性度★★★☆☆

◆合う料理：あっさり系のお鍋、蒸し野菜、野菜系パスタ

◆このお酒を芸能人に例えると…やさしくて女性らしい、それでいて味わい深い存在感のある「井川遥」さん！

※甘さ辛さ度、女性男性度、合う料理は、すべて高野の独断と偏見です。

【文・写真＝酒女倶楽部・高野朋美】