まねきねこfromOS☆Uが常滑市公式キャラクター、トコタンの応援大使に！

国内有数の招き猫の産地である常滑市。同市のPRに貢献しているのが、招き猫をモチーフにしたゆるキャラ、トコタンだ。現在開催中のゆるキャラグランプリ2016では、どのキャラクターよりも早く1番にエントリーし、「上位入賞を！」と意気込んでいる。そんなトコタンをサポートすべく、大須商店街を拠点に活動するOS☆Uの派生ユニット、まねきねこfromOS☆Uが応援大使に就任した。その就任式の様子をお伝えしよう。

任命状の授与のため登場した片岡市長は、背広の胸ポケットからトコタンのマスコットをのぞかせるなど、全身全霊での応援体制だ。トコタンが登場すると、この日が初対面だというメンバーたちからは「かわいいー！！」と大歓声。一人一人にお辞儀をし手を振るなど、礼儀正しいトコタンの姿に「ファンサービスが良すぎる！」「アイドルだね！」と現役アイドルの彼女たちも思わず感心。

トコタンの魅力についてリーダーの高橋は、「大きな瞳とピンク色のほっぺた！」、斉藤は「赤い耳！」、八角は「アイドル顔負けのかわいい動き！」とメンバー全員がトコタンの大ファンに。一丸となって、「絶対トコタンを1位にしてみせます！」と力強く誓った。

そんな、まねきねこfromOS☆Uは、8月10日にミニアルバム「アモーレ アモーレ!!! ～ヒトナツコイ～」を発売。リード曲「アモーレ アモーレ!!! ～ヒトナツコイ～ feat.三代目パークマンサー」はHOME MADE 家族のDJ U-ICHIが楽曲提供をし、話題となっている。同じくOS☆Uの派生ユニットであるLadyNote fromOS☆Uが同日発売するミニアルバム「愛してジャジー」と、どちらのグループが上位になるかランキング対決を行う。ゆるキャラグランプリ、アルバムランキングとそれぞれ舞台は違えど、熱い対決を繰り広げる両者に片岡市長は「どちらも勝てるように頑張りましょう！」と激励した。

まねきねこfromOS☆U は8月20日(土)、21日(日)に開催される第50回常滑焼まつりに出演し、ミニライブ・トーク、CD販売会を実施する予定だ(まねきねこfromOS☆Uの出演は21日のみ)。ゆるキャラグランプリ2016は、1日1回投票可能で10月24日(月)18時締切となっている。片岡市長は7代目常滑市長、まねきねこfromOS☆Uは7人組ユニット、OS☆Uは結成7年目で、ラッキーセブンづくしという後押しもある。愛知県を盛り上げようと奮闘する両者から目が離せない！

武田一希