ラーメン達人が語る｢新時代を切り開く味とは？｣(3)

3回に分けてお送りしているラーメン達人4人のラーメン談義。語っていただくのは、フードジャーナリストのはんつ遠藤さん、ラーメンデータバンクに勤務する矢守達志さん、明星食品のカップ麺プロデューサー跡部泰正さん、東京ウォーカー読者代表のラーメン通・常盤有未さん4人だ。

最終回となる今回は、ラーメン激戦区エリアと、ラーメン界の今後の展望について語ってもらいました。

―――さて、次はエリアで見ていきたいのですが、東京ウォーカーは“三軒茶屋”が激戦区化してきたと見ています。そのほか競争が激しくなったエリアは？

はんつ：今年は東部エリアにいい新店が増えましたね。

矢守：そうそう。去年くらいからプチ激戦区化していた亀有もそうですが、｢極濃麺家 初代 一本氣｣(小岩)や｢らー麺屋 バリバリジョニー｣(小岩)ができた小岩がいまアツい！

常盤：私は“小滝橋通り”と板橋区に注目しています。

―――都内最激戦区といわれる“池袋”はどうですか？

跡部：今年に限っていえば、新店の動きは少ないですね。

矢守：池袋は｢麺創房 無敵家｣(池袋)など、既存店が強過ぎですから。新店が生き残るのは厳しい。逆に“秋葉原・神田”は年々競争が激しくなっています。

跡部：｢(武蔵家など4店のラーメン店から成る)立川らーめん たま館｣(立川)のオープンで話題性の喚起が期待される“立川”も要注目エリアですよ。

―――さて、来年でラーメン専門店誕生100周年ですが、今後の展望をズバリ！

はんつ：来年以降もブランド化がいっそう進むと思います。それに伴い、有名店同士のコラボ店が続々誕生しそうな予感。

跡部：正直ここ3年くらいラーメンのトレンドはさほど変わっていない。つけ麺であったり、まぜそばであったり。なので来年あたりに新しい波が来るのでは。個人的には“異業種”の参入が増え、洋食とのボーダーレス化に拍車がかかると思います。

常盤：今年は｢UMA｣(ユーエムエー、西武立川)のつけ麺とパイ包み、｢らあめん元〜HAJIME〜｣(蓮根)のつけ麺とクロワッサンという組み合わせが斬新でした。来年もユニークなラーメンがたくさん出てくれば楽しいですね。

矢守：パンとの融合は｢一風堂｣(恵比寿ほか)でもありましたが、そんな自由な発想が受け入れられるのが、ラーメンの懐の深いところ。それに挑戦する店主が新たなブームを生むのではないでしょうか。

【詳細は東京ウォーカー10/6発売号に掲載】