【漫画】鳥さんはどのタイミングでお迎えする？ヒナから育てるメリットとデメリットを紹介

「人々の心を魅了するさし餌とは？」

ヒナから育てる際のメリットや注意点について、寄崎先生に聞いてみた。

「予期せず多くの方が突然在宅ワークを強いられたタイミングで、新しくペットをお迎えされた方が増えたと耳にしました。小鳥病院でも来院された方が、『今までは仕事でヒナを育てることができなかったけど、本当はさし餌をしてみたかったんです』とおっしゃっていたのが印象的でした。では人々の心を魅了する『さし餌』とは、どのようなものなのでしょう。知ってほしいメリットやデメリットを中心に紹介します。

ヒナは生まれてどれくらいで、生後何カ月から大人の鳥さんとされているのか、わからない方も多いのではないでしょうか。まずは、ヒナ・幼鳥・若鳥・成鳥の定義についてお話しましょう。

ヒナは、卵がかえってから幼羽に覆われるまでの成長段階にある鳥を指すことが多いです。幼鳥は、卵がかえってから幼羽が生えそろい、一回目の換羽を迎えるまでの時期を指します。若鳥は、一回目の換羽が終わっても、羽の色が成鳥と異なる場合の時期を指します。セキセイインコの場合は体格が成鳥と同じくらいになった後、一回目の換羽までの時期とする書籍もあります。成鳥は、繁殖できる年齢になった鳥のことです。セキセイインコ、コザクラインコ、ブンチョウでは生後3～6カ月くらいで、オカメインコは約6～9カ月くらいで成鳥になります。

飼い主がヒナにエサを与える『さし餌』。ヒナはとてもかわいく、これを行った鳥さんは人の手を怖がらず、懐きやすいと言われています。しかし、体力が少ないヒナを育てることは、決して簡単ではありません。しかし、小さいためヒナが弱りやすい、ヒナ特有の病気を発症することがある、鳥同士の社会性を構築することができない、さし餌が難しい、さし餌次第で栄養性の病気が出てくる、などのデメリットもあります。

通常、ヒナはくっつきあって暖を取っています。一羽だけ引き離された場合、体が冷えないようにしっかり保温しましょう。ヒナを迎えると可愛くて、ついケージから出して遊びたくなるもの。しかし環境の変化で疲れている可能性があるので、さし餌を行う時以外はそっとしてあげてください。

なお、ヒナを入れるケースの床に木くずを敷くことがありますが、これは雑菌が繁殖しやすく吸い込んでしまうと呼吸器に刺激を与えるため、キッチンペーパーを敷くのが良いでしょう。

さし餌をする時は、さし餌前後の体重をキッチンスケールで測りましょう。何も食べていない朝一番の体重を毎日比べ、順調に成長しているか判断します。朝一番の体重が前日より減っている場合は、さし餌の量が足りていない可能性があります。また、さし餌をする前の体重が最後にさし餌をした時から減っていない場合は、エサを消化できていない可能性が。さし餌として与えるものは、鳥さんの種類や個々の状態によって異なります。お迎えしたらまずは動物病院で健康診断をしてもらい、アドバイスをもらうとよいでしょう。

理想を言えば親兄弟と一緒で、かつ人に可愛がられて育った若鳥をお迎えするのが、一番良いと思います。メリットは、ヒナよりも体が丈夫で、さし餌をしなくてよく、親兄弟と育つと社会性が身につくことです。しかし反対に、人を怖がることがありあます。

どの時期の鳥さんを迎えるのか、メリットだけでなくデメリットも知ったうえで検討しましょう。縁があっておうちに来てくれた鳥さんが知識不足で病気にならないよう、しっかり準備してくださいね」

「小鳥と楽しく幸せに暮らしたい」と願うあなたの役に立つ、超実用的な知識が満載の「 トリ扱い説明書 」。これからもさまざまな情報を届けるので、楽しみにしてほしい。