本間日陽が今春48グループを卒業「NGT48が自分を変えてくれました！」

「NGT48ができたことによって、自分が生まれ育った新潟を好きになりました」

――この8年半いろんな思いを抱きながら活動してきたと思いますが、NGT48は本間さんにとってどんな存在ですか。

本当に自分の人生を変えてくれた存在です。48グループが新潟にできなかったら、私はアイドルをやっていなかったと思いますし、エンタメの世界に入っていたかすらもちょっと危ういなと思います。

NGT48に加入できたからこそ、今アイドルとして8年半突っ走ってこられて、またここからさらにお芝居の道へと進もうとしているので、NGT48が自分を変えてくれました！地元新潟から本当に早く飛び出したいと思っていたのに、NGT48ができたことによって自分にとってすごく大切な場所に変わって、新潟という自分が生まれ育った土地を好きになりました。

――センターを務めた曲も含めて、NGT48の数々の名曲のパフォーマンスを行ってきたと思いますが、なかでも自分にとって一番大切な曲を教えてください。

初めてシングルでセンターを任せていただいた「春はどこから来るのか？」は本当に大切な楽曲です。「渡り鳥たちに空は見えない」ももちろん大好きですし、自分にとって大切な楽曲なんですけど、1曲に絞るとしたら「春どこ」かな。

「春どこ」のときはNGT48がきたりえさん(北原里英)が卒業するタイミングで、グループが変わっていくときに任せていただいたシングルセンターだったので、自分がセンターに立って引っ張っていくNGT48をファンの人に見てもらいたかったし、どうしたらきたりえさんがいないNGT48をこれからも楽しみだなと思ってもらえるかというプレッシャーがありました。

「渡り鳥」はセンターに立ったときに、ここでアイドルをやりきったなっていう思いが生まれました。夢を追う背中を押してくれるような歌詞がすごく多くて、自分が夢に対して抱えていた葛藤だったり悩みからすごく救われた曲だなと思います。この曲からいっぱい力をもらいました。

地方で夢を持ってるけどその夢が漠然としすぎていて、私のようにどう行動に移したらいいかわかんないという人はすごく多いと思います。同じように夢を持っている人にも聴いてもらいたい曲です。

――そしてついに春に卒業ですね。寂しくなりますが、卒業を決めた理由を教えてください。

自然なタイミングです。自分がどういう道に進むかっていうのは10代のころから決めていたので、一歩ずつ自分の中での目標が達成されていって、ちょっとずつグループを卒業する準備ができていった。その中で卒業するのが今だったというだけだと思います。

――アイドルを卒業するのはまだ早いような気もします。

地元で夢の切符を手に入れたという感覚の方が強いので、ずっと電車に乗っている感じです。1回途中下車じゃないけど、また別の夢に向かって旅路を続けるっていうイメージです。

ファンの方からもよく卒業するのは寂しいというお言葉をありがたいことにいただくんですけど、芸能界を辞めるわけではないし、作品の中で表現することは一生やめないと思うので、また新しい形でファンの方に、今度はもっと生活に根付いた形でテレビやドラマで楽しんでもらえるような存在になりたいなと思ってます。アイドルはもうずっとちっちゃい頃から大好きなので、アイドルファンは続けていくと思います。

――卒業したあとは、どんな未来に向かって進んでいかれるのでしょうか。

卒業後はお芝居を中心に芸能活動を続けていこうと思っています。NGT48で活動してきて、地元新潟への愛がすごく深まっていて、自分が今ここに存在するのは地元の方の応援のおかげでもあるので、もっと新潟を盛り上げたいという思いもあります。なのでお芝居で全国で活躍できるように、同時に新潟をさらに盛り上げられるような人になりたいです。

――卒業後の女優としてのご活躍も楽しみにしています。では、最後にメッセージをお願いします。

NGT48に加入してから8年半の間で、アイドル本間日陽を見つけてくださった皆さん、本当にありがとうございます。アイドル人生はここで一回終了なんですけど、芸能人生はまだまだ続いていきますし、皆さんをもっとわくわくさせられるような活動していきたいなと思ってますので、これからもぜひ私の成長を温かく見守って応援してもらえたらうれしいです。これからもよろしくお願いします。

撮影･取材･文＝野木原晃一