コーヒーで旅する日本／関西編｜日本で出合った衝撃の一杯の記憶を胸に。韓国から海を渡ったコーヒーラバーの挑戦。「Oliver Coffee Roasters」

全国的に盛り上がりを見せるコーヒーシーン。飲食店という枠を超え、さまざまなライフスタイルやカルチャーと溶け合っている。なかでも、エリアごとに独自の喫茶文化が根付く関西は、個性的なロースターやバリスタが新たなコーヒーカルチャーを生み出している。そんな関西で注目のショップを紹介する当連載。店主や店長たちが気になる店へと数珠つなぎで回を重ねていく。

関西編の第96回は、大阪市北区の「Oliver Coffee Roasters」。韓国出身の店主・金さんは、日本のコーヒー専門店での衝撃的な体験から、たちまちコーヒーの虜に。ほぼ独学で知識、技術を学びながら、たびたび日本の名店を訪ね、洗練されたスペシャルティコーヒーの味わいに傾倒。結婚を機に移り住んだ大阪で、ロースターとして念願の独立を果たした。とはいえ、「修業経験がないから、今もまだまだ勉強中」と、開業後も日々の研鑽に余念がない金さんに、日韓のコーヒー事情の違いや、海を渡った挑戦の足跡をうかがった。

Profile｜金容進(きむ・よんじん)
1981年(昭和56年)、韓国・ソウル生まれ。11年前、日本を訪れたときに、銀座の老舗・カフェ・ド・ランブルの、浅煎りネルドリップのコーヒーに衝撃を受け、コーヒーを生業にすべく会社員から転身。独学で知識、技術を磨くと共にスペシャルティコーヒーへの関心を深める。4年前に結婚を機に日本に移住し、各地のコーヒー店を訪ねて見聞と交流を広め、2023年、大阪市北区に「Oliver Coffee Roasters」をオープン。

日本で初めて味わった浅煎り･ネルドリップの衝撃

4年前、結婚を機に、韓国から日本にやってきた店主の金さん。母国での出店も選択肢にあったが、大阪で店を始めたのは、奥様の地元であることに加えて、日本のコーヒーにリスペクトを抱いていたことが大きいという「日本では、コーヒーの味の追求力がすごい。特に、際立った個性やクオリティを引き出すことに長けていると感じます。しっかりとその風味を感じようとするお客さんも多くて、自分がイメージしていた店は、日本の方が合うと感じたんです」

そう話す金さんが、コーヒーを生業にするにいたったのは、11年前、韓国で日本の食に関わる仕事を志したことが、そもそもの始まり。すでにコーヒー好きではあったが、目指すべき方向を決定づけたのは、初めて来日したときに訪ねた東京・銀座の老舗、カフェ・ド・ランブルでの体験だった。「そのとき、浅煎りのネルドリップコーヒーを口にして、とにかくショックを受けました。韓国ではまず出合わない味、こんなコーヒーもあるのかと。極端に言うと、果物にハチミツをかけたような感覚で、酸味や甘味に厚みがありました。果汁を入れたコーヒーかと思ったくらい(笑)。そのころ、韓国ではようやくスペシャルティコーヒーが出始めたくらいで、まだまだ酸味に対して馴染みがなく、酸っぱくて飲めないという反応が多くを占めていました。その背景もあって、余計に衝撃は大きかったですね」と振り返る。金さん自身も、まだコーヒーのことを詳しく知らなかったからこそ、インパクトは鮮烈。その1杯を飲んだあと、立て続けに違う種類のコーヒーを注文し、計5杯を飲んでいったそうだ。

帰国すると、ランブルの衝撃冷めやらぬうちに、コーヒーの勉強を始め、本格的にのめり込んでいく。自宅で手網焙煎も始め、SCAK(韓国スペシャルティコーヒー協会)のセミナーに通うなど、ほぼ独学で知識を広げていった。「手網で始めたときは、色の変化も見えるし、焼き上がる過程がめちゃくちゃおもしろかった」と焙煎にはひと際、興味を惹かれ、その後は小型のディスカバリー、業務用の直火式焙煎機へとステップアップし、経験を重ねていった。

韓国と日本で感じたコーヒーカルチャーの違い

このころには、浅煎りでこそ際立つスペシャルティコーヒーの味わいに、すっかり心惹かれていた金さん。この間、日本にもたびたび足を運び、方々で評判の店を巡っていたのは、韓国のカフェ事情との違いも理由の一つだった。「韓国では、コーヒーのおいしさより、店の広さや雰囲気、パンやケーキなどの軽食メニューを求める傾向が根強くて、コーヒー専門のスタンド形式は少ない。だから、本当にコーヒー好きな人々は、日本にまで出かけていくことも珍しくないですね。また、日本と韓国では、コーヒーに対して風味の感じ取り方が違うように思います。韓国では深煎り嗜好が強いですが、それは濃厚で刺激のある料理が多い食文化の影響もあるかもしれません。感覚的に、韓国の浅煎りは日本の中煎りに近い、それくらい違いがあります」

両国のカルチャーの違いも体感し、自身が求めるコーヒーは日本の嗜好に近しいと確信した金さん。日本に移り住んでからは、さらに多くのコーヒー店を訪れ、時にイベントやセミナーにも参加。各地の店主との交流を広げるなかで、焙煎の指導を仰いだのが、前回登場したMel Coffee Roastersの文元さんだった。「当初は、日本のコーヒー店で働いて独立するのが夢でしたが、ちょうどコロナ禍にあたり、働き先が見つからなかったんです。でも、時間があれば気になる店に行って、逆にそういう時期だったからこそ、店で話をする時間もあって、いろいろ知ることができました」

そうした状況の中で、金さんは「修業先がないならば、いっそ店を始めよう」と一念発起、2023年に「Oliver Coffee Roasters」をオープンし、開業後も、店を切り盛りしつつ日々、技術を磨く。毎朝、焙煎した豆のカッピングを日課にし、味作りに試行錯誤を重ね、現在はシングルオリジン10種にまでラインナップの幅を広げている。「豆のセレクトは他店にあまりないもので、かつ、自分が好みのウォッシュド主体に提案しています。たとえば、ブラジルの豆も、ある意味で“らしくない”、フルーティーな銘柄を選ぶなど、飲んだときの甘さとバランスを意識しています」と金さん。また、冬は香りの余韻が繊細なウォッシュド、夏はアイスでも果実味が際立つアナエロビックやナチュラルプロセスの豆の種類を増やすなど、季節ごとにセレクトを細やかに変えている。

焙煎度はほぼすべて浅煎りだが、実は1種だけ定番で中煎りを置いている。その心は、「近所のお客さんは深めの焙煎がお好きな方が多いので、この中煎りを代わりとして勧めています。これを飲んでみて、ほかの豆も試そうという方が多くて、浅煎りのコーヒーに興味を持つ入口にもなっています」