コーヒーで旅する日本／関西編｜日常のなかで、誰かの“居場所”になれるように。「珈琲ヤマグチ」が体現する、珈琲店のあるべき姿

居場所を求めた、かつての自分を迎えるように

そんな店の雰囲気に似つかわしい、アンティークのカップで供するコーヒーは、焙煎を始めた当初から追求してきた深煎りが中心。「トロっとした口当たりが好きで、深煎りならではのおいしさがあります。今はペーパーフィルターにレシピを合わせていますが、これからネルドリップも出せるようにできれば」と山口さん。ひと口に深煎りといっても、ほのかな酸味にビターな風味が際立つ中深煎りのブルンジ、どっしりとしたボディにアーシーな苦味の余韻が芳醇なマンデリン、ベリーの果実味が甘く香ばしいメキシコと、それぞれに風味の表情が異なる。濃密な味わいは、時を重ねた空間で、いっそう深く染み入るよう。ペーパードリップゆえ、後味は軽やかだが、まろやかなコクと香味は、ネルドリップでも味わいたくなる。

とはいえ、山口さんにとって、手間ひまかけたコーヒーも、あくまで店の魅力の一部でしかない。「これは先達の受け売りですが、何かがメインとして立たない店でありたい。自家焙煎なのでコーヒーは売りものの一つですが、例えば、ゆっくり本が読める、音楽が好み、角の席が落ち着く、トイレが素敵とか、10人いたら10人それぞれよかったと思えるポイントがあると思うんです。これが主役というのはないけれど、ここを訪れた時に人それぞれに何かを持って帰ってもらいたい。それが仕事で大事にしていること」。それは、ひいては自らの体験から得た実感でもある。自身がたびたび珈琲店に救われた経験があるからこそ、形は違っても、同じ思いをしている人がいるだろうと想像を巡らせる。

「以前、知人にどんな店をしたいかと聞かれて、そういう風なことを答えると、“そんな店はないでしょ”と言われることもあって、言葉にするのは難しいですが」と言う通り、この店の在りようは、実際に身を置いてこそわかること。それだけに、どうしたらお客が心地よいか常に考え、どんな人でもなるべく窮屈に感じない店作りに腐心する。「この立地なので、ひと足延ばしてでも来られる人にとって、店の押し付けがないように気を付けています。ゆっくりできる場所を探している時、“今日はヤマグチにいこか”と、思い出してもらえたらうれしい」。そう話す山口さんにとって、日々、迎えているお客は、かつての自分に重なっているのかも知れない。穏やかな時が満ちるこの店は、“居場所”を求める誰かに常に開かれている。

山口さんレコメンドのコーヒーショップは「珈琲山居」

次回、紹介するのは、京都市北区の「珈琲山居」。
「京都に来てから、喫茶店で隣り合った方に開業することを話した時、“たぶん好きなお店ですよ”とすすめられて知った一軒。初めて訪ねて、一番驚いたのは、大好きな作家・串田孫一さんの絵が飾ってあったこと。それをきっかけに、店主の居山さんと話すようになって、同じ手回しの焙煎機を使われているので、教えてもらうこともあります。京都に知り合いが少ないなかで、このお店の空気感と居山さんの人柄には助けられていて、安心できる居場所の一つです」(山口さん)

【珈琲ヤマグチのコーヒーデータ】
●焙煎機／手回し焙煎機 1キロ
●抽出／ハンドドリップ(コーノ)
●焙煎度合い／中深煎り～深煎り
●テイクアウト／なし
●豆の販売／シングルオリジン3種、100グラム850円～

取材・文／田中慶一
撮影／直江泰治

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