配達員に「手紙捨てたでしょ！」激怒するクレーマー姑→1つの噂で激変？怪異より怖い“嫁の復讐”とまさかの結末【作者に聞く】

郵便配達員は日々担当地域を回り、自然と住人の顔見知りになるが、ときに変な噂を耳にすることもある。本作『浮遊する首』は、H支店に勤務するハルさんが体験した、「日暮れ時に高架のうえに人の首が浮かぶ」という怪奇現象の噂にまつわるエピソードだ。

ハルさんは、先月転入してきたばかりの姑から「手紙が来ないのよ！捨ててんじゃないの？」と激怒されていた。この姑は配達員を捕まえてはクレームや嫁の悪口を言いまくることで名をはせていたが、ある日急におびえた様子で、前述の噂についてハルさんに話してきたのだった。

ハルさんはこの話を聞いたときに不審に思い、ネットで調べてみた。するとある情報がヒットし、「やっぱりなあ…」と思うところがあったのだが、あえて反応しないことにした。しかしこの姑は、毎日高架を目にするうちに、日に日に弱っていった。「日暮れ時に高架のうえに人の首が浮かぶ」という怪奇現象の噂、その真実とは一体何なのだろうか。

怪異よりも恐ろしい“人間”の心理

現役の郵便局員が実際に経験した不思議な話や怖い話を漫画化した『郵便屋が集めた奇談』。本作の作者である送達ねこ(@jinjanosandou)さんに、読者から「オカルトと思いきやサイコ寄りの“人怖”だった」と感想が寄せられた本エピソードの裏側を聞いた。

作中に登場する姑は攻撃的な性格で、保育園の送迎に隣の子どもを乗せない嫁を責めていた。万一の事故を懸念した嫁は「園で乗り合い禁止になったんです。前に事故があって…」と嘘をついた。これが今回の恐ろしい噂の始まりだったのだ。

「恐ろしい噂を聞き、日に日に弱っていく姑さん。お嫁さんに、姑さんを追い詰める意図が初めからあったかはわかりませんが、弱々しくなった姑さんに満足しているのは、最後のハルさんへのセリフに表れていると思います」と、送達ねこさんは語る。

接客対応者の尊厳を守るために

作中では、理不尽なクレームに悩むハルさんに対し、先輩局員が「クソ客なんかに潰されんなよ」と声をかける場面がある。「現場では、顧客から過剰に要求されることがあっても断れない立場に職員が置かれることがあります。先輩局員はこれまでもお客様対応の名のもとに心身を壊された同僚を見てきたこともあって、この発言となったのでしょう」

実際に送達ねこさんも、窓口で男性客に粘着される女性職員をかばう対応をしたことがあるという。「昨今、お客様であっても理不尽な言動・要求には毅然とした態度を取ろうという社会意識の高まりを感じます。接客対応者の尊厳を守るためにも、組織全体での対応が必要と思います」

ちなみに、姑の「手紙が届かない」というクレームは、差出人に確認したところ「そもそも手紙を出していない」という1つのオチがついた。日本のどこかでひっそりと起こっている怪異と人間模様。本作を通じて、その一端をのぞき見してみてはいかがだろうか。

取材協力：送達ねこ(@jinjanosandou)
※記事内に価格表示がある場合、特に注記等がない場合は税込み表示です。商品・サービスによって軽減税率の対象となり、表示価格と異なる場合があります。